Japón desafía la historia y rescata un empate ante Países Bajos

El empate 2-2 entre Japón y Países Bajos en el debut del Grupo F del Mundial de 2026 dejó mucho más que un punto para cada selección.

El encuentro, disputado en el AT&T Stadium, se convirtió en uno de los partidos más vibrantes de la primera jornada del torneo, con una remontada japonesa que volvió a poner en evidencia la capacidad de las selecciones asiáticas para competir de igual a igual con las potencias europeas.

La selección neerlandesa estuvo dos veces al frente en el marcador, pero Japón encontró respuestas hasta el último minuto. El gol de Koki Ogawa en la recta final selló el 2-2 y confirmó una tendencia que comienza a llamar la atención en esta Copa del Mundo: Europa está dejando escapar ventajas frente a equipos de la Confederación Asiática.

De hecho, este resultado se suma a otros antecedentes recientes del torneo. República Checa perdió 2-1 ante Corea del Sur tras ir ganando 1-0, mientras que Bosnia empató 1-1 con Canadá y Suiza igualó 1-1 con Catar después de haber tomado ventaja. Ahora, Países Bajos se une a la lista tras desperdiciar un 2-1 parcial frente a Japón.

Los resultados refuerzan el buen momento de los representantes asiáticos. Considerando también a Australia, integrante de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), las selecciones de esa región permanecen invictas en el torneo con dos victorias y dos empates.

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El desempeño vuelve a alimentar el debate sobre el crecimiento competitivo del fútbol asiático, una tendencia que ya había quedado evidenciada en Catar 2022, cuando Japón eliminó a Alemania y España en la fase de grupos.

El empate japonés llegó gracias a Daichi Kamada, quien marcó de cabeza tras un tiro de esquina en el minuto 89.
La anotación tiene un valor histórico.

Se convirtió apenas en el cuarto gol de cabeza de Japón en toda la historia de las Copas del Mundo. Antes de Kamada, únicamente Hidetoshi Nakata (2002), Shinji Okazaki (2014) y Yuya Osako (2018) habían conseguido algo similar.

Además, fue apenas el segundo gol japonés anotado a partir del minuto 85 en la historia de los mundiales. El antecedente había sido el tanto de Okazaki frente a Dinamarca en Sudáfrica 2010.

Van Dijk, entre los veteranos históricos

Por el lado neerlandés también hubo espacio para las estadísticas.

Virgil van Dijk abrió el marcador y consiguió su primer gol en una Copa del Mundo. El capitán de Países Bajos, de 34 años, se convirtió en el segundo goleador más veterano de la historia de su selección en los mundiales.

Solo lo supera Giovanni van Bronckhorst, quien tenía 35 años cuando anotó frente a Uruguay en las semifinales de Sudáfrica 2010.

La anotación también permitió que Van Dijk ingresara a otra lista exclusiva: es apenas el segundo defensor neerlandés que marca de cabeza en una Copa del Mundo. El primero había sido Ernie Brandts frente a Austria en Argentina 1978.

Ryan Gravenberch también dejó su huella en el partido. El mediocampista firmó dos asistencias y se convirtió en el primer futbolista del Liverpool que registra dos pases de gol en un mismo encuentro de la Copa del Mundo.

Dentro de la historia de Países Bajos, es el primer jugador en lograrlo desde Denzel Dumfries en Catar 2022.

La generación japonesa también encontró protagonismo a través de Takefusa Kubo.

El futbolista de la Real Sociedad entregó la asistencia para el primer gol de Japón y se convirtió en el primer jugador del club vasco que registra un pase de gol en una Copa del Mundo en 24 años.

La última vez que un futbolista de la Real Sociedad había logrado algo similar fue en Corea-Japón 2002, cuando Javi de Pedro repartió tres asistencias.

Otro de los nombres destacados fue Crysencio Summerville. El atacante neerlandés marcó apenas tres minutos después de haber recibido una tarjeta amarilla, una circunstancia extremadamente poco frecuente en la historia de los Países Bajos en los mundiales.

Solo Wim Kieft había conseguido anteriormente marcar dentro de los tres minutos posteriores a una amonestación, durante el empate 1-1 frente a Egipto en Italia 1990.

Más allá de los récords y las curiosidades, el resultado mantiene completamente abierta la lucha por el liderato del Grupo F.

Países Bajos dejó escapar una victoria que parecía encaminada, mientras Japón volvió a demostrar que posee uno de los equipos más competitivos de Asia y que está preparado para discutirle protagonismo a cualquier potencia europea. El 2-2 de Arlington fue, hasta ahora, uno de los encuentros más entretenidos y simbólicos de la Copa del Mundo 2026.

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