GeoPark propone iniciar el fracking comercial en Colombia sin proyectos piloto y perforar el primer pozo en 2027

La compañía petrolera GeoPark propuso avanzar directamente hacia la explotación comercial de yacimientos no convencionales mediante fracturamiento hidráulico, conocido como fracking, sin ejecutar previamente los proyectos piloto de investigación que se habían contemplado en Colombia. Su presidente, Felipe Bayón, aseguró que el país dispone de las condiciones regulatorias y técnicas necesarias para comenzar las perforaciones en 2027.

La propuesta fue presentada durante la IX Cumbre de Petróleo, Gas y Energía, celebrada en Cartagena entre el 4 y el 6 de noviembre de 2026, donde representantes del Gobierno, empresas operadoras y gremios del sector analizaron las alternativas para incrementar la producción nacional de petróleo y gas.

“No necesitamos hacer los pilotos. Podemos ir directamente al desarrollo comercial. ¿Se puede? Claro que se puede”, afirmó Bayón durante su intervención.

El presidente de GeoPark sostuvo que Colombia ha desarrollado una estructura normativa que permitiría avanzar hacia la explotación de estos recursos y señaló que buena parte de las capacidades operativas necesarias ya se encuentran disponibles en la industria petrolera nacional.

Según el directivo, aproximadamente el 80 % de los componentes de la cadena de suministro requeridos para desarrollar yacimientos no convencionales están preparados.

Entre los aspectos pendientes mencionó la disponibilidad de equipos especializados para fracturamiento hidráulico, el suministro de arenas utilizadas durante las operaciones y la infraestructura para el manejo del agua.

Bayón explicó que la industria colombiana cuenta con experiencia en perforación, completamiento de pozos, operaciones petroleras y gestión de proyectos de hidrocarburos.

A su juicio, estas capacidades podrían aprovecharse para iniciar la explotación de formaciones geológicas que requieren técnicas distintas a las utilizadas en los yacimientos convencionales.

El ejecutivo planteó que la experiencia acumulada en Estados Unidos y Argentina, particularmente en el desarrollo de formaciones no convencionales, constituye una referencia técnica para Colombia.

GeoPark tiene operaciones en Argentina, donde participa en el desarrollo de recursos no convencionales en la formación Vaca Muerta, una de las principales áreas productoras de petróleo y gas mediante perforación horizontal y fracturamiento hidráulico.

La compañía considera que ese conocimiento puede contribuir a la preparación de proyectos similares en territorio colombiano, aunque las características geológicas de cada formación deben ser evaluadas mediante estudios y perforaciones específicas.

Bayón insistió en que el primer pozo podría perforarse durante 2027, siempre que se completen los procedimientos necesarios para ejecutar las operaciones.

“Estoy convencido de que se puede perforar el primer pozo el próximo año. El momento es ahora”, manifestó.

El planteamiento supone modificar la ruta que durante los últimos años se había previsto para evaluar la viabilidad del fracking en Colombia.

Mediante el Decreto 328 del 28 de febrero de 2020, el Gobierno nacional estableció los lineamientos para desarrollar Proyectos Piloto de Investigación Integral sobre Yacimientos No Convencionales mediante fracturamiento hidráulico multietapa con perforación horizontal.

La disposición contempló una etapa de evaluación técnica, ambiental y social destinada a recopilar información sobre las condiciones de los yacimientos, identificar posibles impactos y fortalecer las capacidades institucionales de vigilancia y control.

Los proyectos piloto también fueron concebidos como mecanismos para estudiar las características del subsuelo, las necesidades de infraestructura y los procedimientos de seguimiento ambiental antes de considerar desarrollos comerciales.

La propuesta de GeoPark consiste en prescindir de esa fase experimental y avanzar hacia operaciones comerciales sujetas a los requisitos técnicos, contractuales y ambientales que correspondan.

El presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Frank Pearl, también se pronunció durante la cumbre sobre las condiciones jurídicas para desarrollar yacimientos no convencionales.

Pearl sostuvo que, de acuerdo con su interpretación de las decisiones del Consejo de Estado, la ejecución de proyectos piloto no constituye una condición indispensable para iniciar operaciones comerciales. Sin embargo, señaló que las compañías necesitan claridad en los procedimientos de licenciamiento ambiental, consulta previa y demás autorizaciones exigidas por las autoridades.

El Consejo de Estado ha conocido controversias judiciales relacionadas con la regulación del fracturamiento hidráulico y los requisitos establecidos para los proyectos piloto. Las decisiones judiciales sobre estas disposiciones forman parte del marco jurídico que debe examinarse antes de autorizar nuevas operaciones.

La posibilidad de desarrollar yacimientos no convencionales también está vinculada con las competencias de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), encargada de administrar los recursos hidrocarburíferos de propiedad de la Nación y supervisar el cumplimiento de las obligaciones contractuales de exploración y producción.

Durante la cumbre, Yeny Cortés Puentes, vicepresidenta de Operaciones, Regalías y Participaciones de la ANH, explicó que la entidad trabaja en dos frentes relacionados con estos proyectos.

El primero corresponde a los procedimientos de licenciamiento ambiental pendientes, mientras que el segundo busca avanzar en la perforación de pozos que permitan obtener información directa sobre las características de los recursos existentes en el subsuelo.

“Quisiéramos que en los siguientes dos años se logre perforar ese pozo”, señaló la funcionaria al referirse a los plazos previstos para avanzar en la evaluación de los yacimientos no convencionales.

La posición expuesta por la ANH contempla la necesidad de obtener información geológica y de producción que permita determinar el potencial real de los recursos antes de establecer su viabilidad comercial.

La discusión sobre el fracking se produce en un momento en el que Colombia enfrenta una mayor dependencia de las importaciones de gas natural para atender el consumo nacional.

Durante su intervención, Bayón aseguró que el país está importando más del 40 % del gas que consume, circunstancia que, según explicó, aumenta la exposición del mercado colombiano a las variaciones de los precios internacionales y a las condiciones de suministro externo.

El ejecutivo planteó que el desarrollo de yacimientos no convencionales podría contribuir a incrementar la oferta interna de gas y reducir las necesidades de importación.

No obstante, el volumen de hidrocarburos que podría incorporarse a la producción nacional dependerá de los resultados de exploración, la evaluación de las formaciones geológicas, las inversiones y las autorizaciones correspondientes.

El fracturamiento hidráulico consiste en inyectar fluidos a presión en determinadas formaciones rocosas para generar fracturas que faciliten el flujo de petróleo o gas hacia los pozos productores.

En los desarrollos no convencionales, esta técnica suele combinarse con perforación horizontal para acceder a recursos contenidos en formaciones de baja permeabilidad.

Su utilización exige procedimientos de evaluación y seguimiento relacionados con el consumo y manejo del agua, la integridad de los pozos, la gestión de sustancias químicas, la disposición de fluidos residuales y el monitoreo de posibles eventos sísmicos inducidos.

Estos aspectos han formado parte de las controversias ambientales, técnicas y jurídicas sobre la aplicación del fracking en Colombia.

La discusión también comprende la necesidad de establecer mecanismos de participación de las comunidades ubicadas en las áreas de influencia de los proyectos y garantizar el cumplimiento de las obligaciones ambientales y sociales previstas en la legislación.

Durante la cumbre, representantes del sector petrolero insistieron en que el desarrollo de nuevos recursos requiere condiciones de estabilidad jurídica, acceso a áreas de exploración y procedimientos administrativos que permitan ejecutar las inversiones.

Bayón también se refirió a las oportunidades de exploración convencional que todavía existen en Colombia y anunció resultados de perforación en el bloque Llanos 86, ubicado en el departamento del Meta.

El proyecto es desarrollado conjuntamente por GeoPark y Hocol, empresa del Grupo Ecopetrol, con una participación del 50 % para cada compañía.

Según el presidente de GeoPark, la perforación alcanzó una profundidad superior a 7.000 pies y se completó en aproximadamente ocho días y medio.

El pozo encontró petróleo y registró una producción superior a 600 barriles diarios durante las pruebas iniciales.
Bayón aclaró que todavía deben realizarse estudios adicionales y consolidarse la información técnica antes de declarar oficialmente el descubrimiento.

El resultado corresponde a un proyecto de exploración convencional y es independiente de la propuesta para desarrollar yacimientos no convencionales mediante fracking.

El directivo señaló que los resultados de Llanos 86 demuestran que las áreas petroleras adjudicadas en años anteriores todavía pueden ofrecer oportunidades para incorporar nuevos recursos a la producción nacional.

La propuesta de GeoPark para iniciar perforaciones de fracking en 2027 queda ahora sujeta a las decisiones regulatorias y administrativas que adopten las autoridades competentes, así como a la identificación de proyectos, la disponibilidad de inversiones y el cumplimiento de las exigencias ambientales.

Hasta el momento, el planteamiento de Bayón constituye una propuesta empresarial y no equivale a una autorización oficial para comenzar la explotación comercial de yacimientos no convencionales en Colombia.

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