Calidad del agua en Colombia: doce municipios en crisis y otros en riesgo

La Procuraduría General de la Nación anunció el inicio de un plan de acción interinstitucional para atender la situación de calidad del agua potable en Colombia, luego de conocerse que 12 municipios registran una condición de agua sanitariamente inviable para el consumo humano, de acuerdo con los más recientes resultados del Índice de Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo Humano (IRCA), correspondiente al primer semestre de 2026.

La decisión fue adoptada tras una mesa de trabajo liderada por la Delegada para la Gestión y Gobernanza Territorial del Ministerio Público, en la que participaron la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, el Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio y el Ministerio de Hacienda y Crédito Público, con el propósito de definir las medidas que permitan enfrentar la problemática y garantizar el acceso de la población a agua apta para el consumo.

Según la información oficial divulgada por la Procuraduría General de la Nación, los resultados fueron construidos a partir del análisis de muestras de agua recolectadas en 1.081 municipios colombianos durante los primeros seis meses del año.

Los datos fueron presentados por el Ministerio de Vivienda en el marco de la reunión técnica convocada por el organismo de control.

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El informe evidenció que, además de los 12 municipios clasificados con agua sanitariamente inviable, existen otros territorios que enfrentan distintos niveles de riesgo.

En total, 60 municipios fueron clasificados con riesgo alto, 177 presentan riesgo medio y 245 registran riesgo bajo en el Índice de Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo Humano.

Estas cifras reflejan que una parte importante del país aún enfrenta dificultades para garantizar un suministro de agua con los estándares sanitarios exigidos por la normativa colombiana.

Ante este panorama, la Procuraduría anunció que pondrá en marcha acciones preventivas y disciplinarias dirigidas a las autoridades responsables de la prestación del servicio de acueducto y del aseguramiento de la calidad del agua, con el objetivo de verificar el cumplimiento de las obligaciones legales y promover la adopción de correctivos inmediatos.

El Ministerio Público explicó que la estrategia buscará fortalecer la coordinación entre las entidades nacionales y territoriales encargadas del sector de agua potable y saneamiento básico, así como realizar seguimiento permanente a los municipios con mayores niveles de riesgo para impulsar inversiones, mejoras operativas y medidas que permitan reducir la exposición de la población a enfermedades asociadas con el consumo de agua contaminada.

El Índice de Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo Humano (IRCA) constituye el principal instrumento técnico utilizado en Colombia para evaluar las condiciones sanitarias del agua distribuida por los sistemas de acueducto.

El indicador es elaborado con base en análisis microbiológicos, físicos y químicos de las muestras tomadas por las autoridades sanitarias y permite clasificar el riesgo en cinco categorías: sin riesgo, riesgo bajo, riesgo medio, riesgo alto y sanitariamente inviable.

La metodología del IRCA fue establecida mediante la Resolución 2115 de 2007 de los entonces Ministerios de la Protección Social y de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Entre las variables evaluadas se encuentran la presencia de microorganismos como Escherichia coli, coliformes totales, niveles de cloro residual, turbiedad, color, pH y otras características fisicoquímicas que determinan si el agua cumple con los parámetros exigidos para el consumo humano.

Cuando un municipio obtiene una clasificación de agua sanitariamente inviable significa que el líquido no reúne las condiciones mínimas de seguridad para ser consumido directamente por la población, lo que incrementa el riesgo de enfermedades gastrointestinales, infecciones de origen hídrico y otros problemas de salud pública, especialmente en niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido que el acceso permanente a agua potable segura constituye uno de los principales determinantes para prevenir enfermedades infecciosas y reducir la mortalidad asociada a diarreas, hepatitis A, cólera y otras patologías transmitidas por agua contaminada.

De igual forma, Naciones Unidas reconoce el acceso al agua potable y al saneamiento como un derecho humano fundamental.

En Colombia, la vigilancia de la calidad del agua es responsabilidad compartida entre las autoridades sanitarias departamentales, el Instituto Nacional de Salud, los prestadores del servicio de acueducto y los entes de control.

Los resultados del IRCA permiten priorizar inversiones en infraestructura, optimizar los procesos de tratamiento y fortalecer las labores de inspección y vigilancia.

Con el plan de trabajo anunciado, la Procuraduría busca establecer mecanismos de seguimiento que permitan verificar el cumplimiento de las obligaciones por parte de las entidades competentes, impulsar soluciones para los municipios con mayores dificultades y garantizar que el servicio de agua potable se preste bajo condiciones de calidad, continuidad y oportunidad para toda la población.

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