Murió Dolores Huerta, histórica activista de los derechos civiles

Dolores Huerta, histórica activista por los derechos civiles y cofundadora del sindicato Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW, por sus siglas en inglés), falleció este miércoles a los 96 años, según informó su familia. La líder social fue una de las figuras más influyentes del movimiento campesino en Estados Unidos y quedó en la historia por impulsar el lema ‘Sí se puede’, convertido en un símbolo de lucha por la igualdad y los derechos laborales.

“Con profunda tristeza anunciamos que nuestra amada madre, Dolores Huerta, ha fallecido hoy a la edad de 96 años. Como pueden imaginar, este es un momento increíblemente difícil para nosotros, y pedimos privacidad mientras atravesamos el duelo por esta tremenda pérdida para nuestra familia”, señalaron sus familiares en un comunicado.

Aunque no revelaron más detalles sobre las circunstancias de su fallecimiento, indicaron que más adelante compartirán los planes para honrar y celebrar su legado. Por su parte, Erik Olvera, portavoz de la familia, informó que la causa de la muerte fue el cáncer, según declaraciones recogidas por The New York Times.

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Huerta residía en California, estado al que llegó cuando tenía apenas tres años, después de que su madre se trasladara allí. En ese territorio creció en contacto con las luchas del movimiento campesino, una experiencia que marcó su trayectoria como defensora de los derechos de los trabajadores agrícolas y de las comunidades vulnerables.

En 1962, Huerta fundó junto con César Chávez, otra figura central del movimiento obrero estadounidense, el sindicato Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW). La organización desempeñó un papel fundamental en la lucha por mejorar las condiciones laborales de los recolectores del campo durante la década de 1960, en una época marcada por las movilizaciones y las exigencias de mejores salarios y garantías laborales.

Su liderazgo también trascendió las fronteras del sindicalismo. En 1972, durante una huelga en Phoenix, Arizona, acuñó el lema ‘Sí se puede’, una expresión que con el tiempo se convirtió en una consigna emblemática de los movimientos sociales y de las luchas por los derechos civiles.

Décadas después, su trayectoria recibió uno de los reconocimientos más importantes de Estados Unidos. En 2012, el entonces presidente Barack Obama (2009-2017) le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, la máxima distinción civil del país. Durante la ceremonia, Obama reconoció la influencia de Huerta y admitió que había “robado” el lema de su campaña presidencial de 2008.

En la etapa final de su vida, la figura de Huerta adquirió una dimensión más compleja tras una revelación que sacudió la historia del movimiento campesino estadounidense.

En marzo de 2026, la activista rompió más de seis décadas de silencio y denunció que había sufrido abusos sexuales por parte de César Chávez, su antiguo compañero de lucha sindical. Según sus declaraciones, de esos abusos nacieron dos de sus hijos.

Huerta explicó que durante años decidió no hacer públicas las acusaciones por temor a perjudicar el movimiento campesino que había contribuido a construir junto con Chávez y otros dirigentes.

La denuncia abrió un nuevo capítulo en la revisión del legado de una de las figuras más reconocidas de las luchas laborales y sociales de Estados Unidos. Su trayectoria quedó asociada tanto a la defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas como a las controversias que emergieron tras sus revelaciones.

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