Andrea Padilla la psicóloga y jurista que impulsa las leyes de protección animal que aspira de nuevo al Senado

La senadora Andrea Padilla Villarraga, activista por los derechos de los animales y actual congresista por el partido Alianza Verde, sustenta su campaña de reelección al Senado con una agenda centrada en ampliar la legislación de protección animal en Colombia y fortalecer las políticas públicas orientadas al bienestar de especies domésticas y silvestres.

Padilla, psicóloga y doctora en Derecho, llegó al Congreso en 2022 tras una trayectoria de más de una década como activista animalista y promotora de iniciativas legislativas relacionadas con el reconocimiento de los animales como seres sintientes dentro del sistema jurídico colombiano.

Desde el Senado ha liderado una serie de proyectos y leyes orientadas a endurecer las sanciones por maltrato animal, mejorar la atención institucional a casos de violencia contra animales y desarrollar programas de esterilización y educación sobre bienestar animal.

En el marco de la campaña para el nuevo periodo legislativo, la senadora presentó un balance de su gestión y un conjunto de nuevas iniciativas que pretende impulsar si logra mantenerse en el Congreso.

Balance legislativo: leyes impulsadas en favor de los animales

Padilla sostiene que durante los últimos años el Congreso colombiano ha avanzado en la construcción de un marco normativo más robusto para la defensa de los animales.

Entre las principales normas que destaca se encuentra la Ley Ángel, considerada una de las iniciativas más emblemáticas de su agenda política.

Esta ley surgió a raíz del caso de un perro llamado Ángel que fue brutalmente maltratado en Boyacá, hecho que generó indignación nacional y evidenció vacíos en la legislación vigente.

La norma fortalece los mecanismos para investigar y sancionar el maltrato animal e incorpora rutas institucionales de atención para las víctimas.

Además de esa iniciativa, la senadora ha promovido otras leyes que buscan intervenir diferentes ámbitos de la relación entre los seres humanos y los animales.

Entre ellas figura la Ley Empatía, orientada a incorporar la educación sobre protección animal en el sistema educativo colombiano.

La norma plantea que la formación sobre respeto y bienestar animal se incluya dentro de proyectos ambientales escolares y programas pedagógicos del país.

También impulsó la Ley Esterilizar Salva, que crea un programa nacional de esterilización de perros y gatos financiado con recursos públicos con el propósito de controlar la sobrepoblación y reducir el abandono de animales domésticos.

Otra de las normas promovidas por la congresista es la Ley Lorenzo, que establece medidas para mejorar las condiciones de los perros utilizados en actividades de seguridad y vigilancia privada y promueve la adopción progresiva de tecnología que reduzca su uso en esas labores.

Estas iniciativas se suman proyectos relacionados con la regulación de servicios de cuidado para mascotas, la creación de centros regionales de bienestar animal y la regulación del transporte de animales silvestres víctimas de tráfico ilegal.

Propuestas para el próximo periodo legislativo

De cara a una eventual reelección, Padilla plantea una agenda que combina la implementación de las leyes aprobadas con nuevos proyectos normativos que buscan ampliar la protección animal en Colombia.

Una de las prioridades que propone es garantizar la implementación efectiva de las siete leyes aprobadas durante el actual periodo legislativo, mediante control político y seguimiento institucional para asegurar que las entidades públicas cumplan con su aplicación.

Otro eje de su agenda consiste en asegurar la financiación del Programa Nacional de Esterilización de perros y gatos, con el fin de ampliar su cobertura en los municipios del país y reducir los índices de abandono y reproducción descontrolada de animales domésticos.

La senadora también plantea fortalecer los centros de atención para fauna silvestre, con el propósito de mejorar la atención a animales víctimas de tráfico ilegal, comercio clandestino o atropellamientos en carreteras.

En el ámbito institucional propone la creación de un Fondo Nacional de Protección y Bienestar Animal, que permitiría destinar recursos estatales a programas de rescate, atención veterinaria, esterilización y educación.

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Otra de las iniciativas que busca impulsar es la implementación de un manual nacional para el transporte humanitario de animales hacia mataderos, con el objetivo de establecer estándares mínimos de bienestar animal durante el traslado de animales destinados a la producción de alimentos.

Nuevos proyectos de ley en discusión

Además de consolidar las políticas actuales, Padilla plantea una nueva serie de proyectos legislativos orientados a ampliar la protección animal.

Entre ellos se encuentra la llamada Ley Ángel 2.0, que buscaría endurecer aún más las sanciones penales y administrativas contra quienes cometan actos de crueldad animal.

También propone una ley para regular los criaderos de animales de compañía, con el objetivo de combatir la explotación comercial indiscriminada de perros y gatos.

Otra iniciativa plantea el reconocimiento estatal a los hogares de paso y fundaciones que rescatan animales, con apoyo institucional y programas de financiación.

En materia ambiental, la senadora promueve una ley para declarar a Colombia libre de grandes simios en cautiverio, iniciativa que surge tras el traslado del chimpancé Yoko a un santuario en Brasil y busca prohibir la importación de estos animales al país.

Padilla también propone restringir el uso de pólvora por parte de particulares para reducir los efectos negativos sobre animales domésticos y silvestres, así como proyectos orientados a impedir el uso de animales en prácticas de mendicidad o explotación comercial.

Una agenda política centrada en los derechos animales

La agenda legislativa de Andrea Padilla se inscribe en una corriente creciente dentro de la política latinoamericana que busca reconocer a los animales como sujetos de protección jurídica y promover cambios culturales en la relación entre los humanos y otras especies.

Según la senadora, el objetivo es consolidar en Colombia una política pública que combine educación, sanción penal y programas estatales de bienestar animal, con la meta de reducir el maltrato, combatir el tráfico ilegal de fauna y fomentar una convivencia más respetuosa con los animales.

Con esa plataforma política, Padilla busca mantener su curul en el Senado y continuar impulsando reformas que, según su propuesta, permitan que el país avance hacia un modelo más amplio de protección animal dentro de su sistema jurídico y social.

Su historia de vida y formación

Padilla nació en Bogotá el 23 de agosto de 1978. Desde sus primeros años académicos se inclinó por las ciencias sociales y el análisis de los fenómenos jurídicos y sociales que rodean la violencia, la justicia y la relación entre los seres humanos y los animales. Con el paso del tiempo, ese interés se transformaría en el eje central de su carrera profesional y política.

Su formación universitaria comenzó en la Pontificia Universidad Javeriana, donde se graduó como psicóloga.

Posteriormente amplió su formación en Europa con estudios de posgrado orientados al análisis de las sociedades contemporáneas y la criminología.

Padilla obtuvo una maestría en Criminología en la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica, gracias a una beca del programa europeo Alban para estudios de alto nivel en América Latina.

Más adelante cursó otra maestría en Pensar y Gobernar las Sociedades Complejas en la Universidad Autónoma de Barcelona, en España.

Su formación académica culminó con un doctorado en Derecho en la Universidad de los Andes, donde desarrolló investigaciones sobre nuevas concepciones jurídicas relacionadas con los animales y su reconocimiento dentro de los sistemas legales latinoamericanos.

Además de su carrera académica, fue profesora universitaria y participó en investigaciones relacionadas con justicia juvenil restaurativa y mediación penal, áreas en las que también publicó trabajos académicos y artículos especializados.

Antes de incursionar en la política electoral, Padilla se dio a conocer como activista por los derechos de los animales.

Entre 2008 y 2019 fue vocera en Colombia de la organización internacional AnimaNaturalis, dedicada a promover campañas contra el maltrato animal y a impulsar reformas legales en distintos países de Iberoamérica.

Desde ese escenario participó en varias iniciativas que marcaron la agenda animalista en Colombia durante la última década.

Entre ellas se encuentran campañas que promovieron la prohibición del uso de animales silvestres en circos, la sustitución de vehículos de tracción animal en Bogotá y programas de esterilización masiva de perros y gatos para enfrentar el abandono y la sobrepoblación de animales domésticos.

En paralelo impulsó proyectos de participación ciudadana y trabajo comunitario. Uno de ellos fue el equipo CER Gatos (capturar, esterilizar y retornar), una iniciativa destinada al manejo ético de colonias de gatos ferales en Bogotá.

El paso de Padilla del activismo a la política institucional se produjo en 2019, cuando fue elegida concejal de Bogotá por el partido Alianza Verde. En esa elección obtuvo más de 23.000 votos, una de las votaciones más altas dentro de su colectividad.

Su paso por el Concejo de la capital estuvo centrado en la promoción de políticas públicas relacionadas con el bienestar animal y la regulación de prácticas que afectan a especies domésticas y silvestres.

En ese escenario comenzó a consolidar una agenda legislativa basada en el concepto de “seres sintientes”, una noción que busca reconocer a los animales como sujetos de protección jurídica.

Tres años después, en las elecciones legislativas de 2022, Padilla dio el salto a la política nacional y fue elegida senadora de la República, también por la Alianza Verde. Desde esa curul se convirtió en una de las principales promotoras de reformas legales relacionadas con la protección animal.

A lo largo de su carrera, Padilla ha recibido becas y reconocimientos académicos por sus investigaciones.

Entre ellos se destacan la beca Colciencias para doctorados nacionales y la beca del Programa Alban de la Comisión Europea, orientada a fortalecer la formación de investigadores latinoamericanos.

También ha sido autora de libros y publicaciones académicas sobre derecho animal y justicia restaurativa, entre ellas el libro “Derecho sintiente.

Los animales no humanos en el derecho latinoamericano”, en el que analiza cómo distintos países de la región han comenzado a incorporar la protección animal dentro de sus sistemas jurídicos.

Ahora con una nueva aspiración senatorial su norte es claro: la protección de los animales en todos los ámbitos.

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