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Nacional alcanzó el liderato de la Liga BetPlay II-2026: los goles, las cifras y el camino para llegar a la cima
Derrotó 3-0 al Deportivo Pasto en el estadio Atanasio Girardot, llegó a 29 puntos y desplazó al Deportivo Cali del primer lugar por diferencia de gol.
Atlético Nacional alcanzó el liderato de la Liga BetPlay II-2026 después de derrotar 3-0 al Deportivo Pasto, la noche del jueves 22 de octubre, en el estadio Atanasio Girardot de Medellín. El equipo dirigido por Lucas González completó 29 puntos en 14 partidos, igualó al Deportivo Cali y lo superó por diferencia de gol, con un registro de +16 frente al +14 del conjunto vallecaucano.
La victoria llegó apenas dos días después de perder 1-0 contra Cúcuta Deportivo y permitió al club antioqueño recuperar el terreno que había cedido en la disputa por los primeros lugares.
El liderato se resolvió mediante una combinación de resultados que comenzó antes de que Nacional saliera al campo. Deportivo Cali había conseguido una victoria 3-0 sobre Llaneros y alcanzado las 29 unidades, suficientes para instalarse provisionalmente en la primera posición.
América de Cali también permanecía cerca, con 28 puntos, mientras Nacional tenía 26 y necesitaba ganar su compromiso pendiente para recuperar la cima.
La situación obligaba al equipo antioqueño a responder después de una derrota que había interrumpido sus posibilidades de convertirse anticipadamente en líder.
El martes Nacional visitó al Cúcuta Deportivo en el estadio General Santander y perdió por la mínima diferencia. El resultado dejó al conjunto verdolaga con ocho victorias, dos empates y tres derrotas en 13 presentaciones, además de 25 goles a favor y 12 en contra.
Aquella caída impidió que Nacional superara al América, que entonces encabezaba la clasificación con 28 unidades. También abrió la posibilidad de que Deportivo Cali aprovechara sus compromisos para ascender en la tabla. El equipo antioqueño quedó obligado a conseguir los tres puntos contra Pasto para mantenerse en la disputa directa por el primer lugar.
La oportunidad llegó en Medellín, frente a un Deportivo Pasto que atravesaba una campaña complicada. El conjunto nariñense ocupaba la última posición del campeonato, con nueve puntos en 13 partidos antes de su visita al Atanasio Girardot. Había conseguido apenas dos victorias y tres empates, mientras acumulaba ocho derrotas, nueve goles a favor y 19 en contra.
Las diferencias estadísticas entre ambos equipos eran considerables, pero Nacional llegaba con la obligación de convertir esa superioridad en un resultado. No bastaba con recuperar la confianza después de perder contra Cúcuta. También necesitaba aprovechar el partido pendiente para igualar la puntuación del Cali y mejorar su diferencia de gol.
El encuentro comenzó a inclinarse hacia el equipo local cuando apenas habían transcurrido 12 minutos. Edwin Cardona, uno de los futbolistas de mayor experiencia del plantel, protagonizó la acción que abrió el marcador con un remate desde las inmediaciones de la mitad de la cancha.
El mediocampista identificó la posición adelantada del arquero rival y ejecutó un disparo de larga distancia que terminó en el fondo de la portería. La anotación puso en ventaja a Nacional y modificó desde temprano las condiciones del partido.
El gol tuvo una particularidad adicional. Cardona volvió a marcar desde una distancia considerable frente al Deportivo Pasto, un rival contra el que ya había conseguido una anotación de características similares.
La acción se convirtió en uno de los hechos más destacados de la jornada y permitió que el conjunto antioqueño administrara una ventaja temprana.
La anotación también tuvo consecuencias inmediatas en la clasificación. Con el triunfo parcial, Nacional alcanzaba los 29 puntos del Deportivo Cali, aunque todavía necesitaba mejorar su diferencia de gol para asegurar el primer lugar.
El equipo de Lucas González había llegado al encuentro con una diferencia de +13, producto de sus 25 goles anotados y 12 recibidos. Cali, después de su victoria frente a Llaneros, registraba +14. Por tanto, una victoria por un solo gol no era suficiente para desplazar al conjunto vallecaucano de la primera posición.
La necesidad de ampliar el marcador convirtió el segundo tiempo en un periodo determinante para las aspiraciones del equipo antioqueño. Nacional debía conservar la ventaja y encontrar nuevas oportunidades para marcar.
El Deportivo Pasto intentó mantenerse dentro del partido durante la primera mitad y dispuso de aproximaciones que no consiguió transformar en goles. El encuentro llegó al descanso con la diferencia mínima establecida por Cardona.
La segunda anotación apareció al minuto 51, cuando José Escorcia aprovechó un rebote dentro del área y envió el balón a la portería. El futbolista consiguió así su primer gol profesional y amplió la ventaja del equipo local.
La acción permitió que Nacional alcanzara una diferencia de +15 en el campeonato, suficiente para superar provisionalmente al Deportivo Cali en el criterio de desempate.
El conjunto verdolaga pasaba a ocupar el primer lugar, aunque todavía debía sostener el resultado durante el tiempo restante.
Para Escorcia, el gol también representó un acontecimiento individual. Su primera anotación en el fútbol profesional llegó en un partido que tenía consecuencias directas sobre la clasificación general de la Liga BetPlay.
La ventaja de dos goles permitió al conjunto antioqueño afrontar el resto del encuentro con mayor tranquilidad. Pasto, obligado a buscar una reacción, necesitaba adelantar jugadores y asumir riesgos para intentar descontar.
Nacional mantuvo su capacidad ofensiva y encontró una tercera anotación por intermedio de Juan Manuel Rengifo, quien completó el 3-0 definitivo.
Con ese gol, el equipo antioqueño aseguró una diferencia de +16, dos tantos superior a la del Deportivo Cali. El resultado consolidó el ascenso a la primera posición y dejó a Nacional con un partido menos disputado que su principal perseguidor.
La victoria cerró una secuencia de 48 horas en la que el conjunto verdolaga pasó de la frustración por la derrota en Cúcuta a encabezar nuevamente la clasificación del campeonato.
También confirmó que, pese a sus tres derrotas durante el semestre, mantenía uno de los mejores registros ofensivos y una diferencia de gol favorable frente a sus principales competidores.
La campaña de Nacional hasta ese momento quedó resumida en nueve victorias, dos empates y tres derrotas. En 14 partidos consiguió 28 goles y recibió 12, cifras que explican su posición en la tabla y la importancia de su capacidad anotadora.
El promedio ofensivo del conjunto antioqueño llegó a dos goles por encuentro, mientras que su promedio de tantos recibidos quedó en 0,86 por partido. La diferencia entre ambas cifras constituye uno de los factores estadísticos que explican su ascenso.
De los 42 puntos que había disputado, Nacional obtuvo 29, equivalentes a un rendimiento del 69,05 %. El equipo consiguió ganar nueve de sus 14 compromisos, una proporción superior al 64 %.
Estos números también muestran que el liderato no dependió exclusivamente de la goleada contra Pasto. Antes de ese encuentro, Nacional ya había conseguido ocho victorias y acumulaba una diferencia positiva de 13 goles, aunque los resultados de América y Deportivo Cali le impedían ocupar la primera posición.
La derrota frente a Cúcuta había dejado una advertencia sobre las dificultades que todavía enfrenta el conjunto verdolaga. El equipo no consiguió marcar en aquella visita y perdió tres puntos que le habrían permitido asumir el liderato sin depender del encuentro posterior contra Pasto.
Sin embargo, la respuesta en Medellín permitió recuperar la iniciativa en la clasificación. Nacional pasó de 26 a 29 puntos y aumentó su diferencia de gol de +13 a +16 en una sola jornada.
El desempeño ofensivo ha sido una de las características de su campaña. Andrés Sarmiento figuraba entre los principales anotadores del campeonato con seis goles, mientras Cardona continuaba aportando experiencia y recursos de media y larga distancia.
El funcionamiento colectivo también ha permitido que diferentes futbolistas participen en las anotaciones. Los goles de Escorcia y Rengifo frente a Pasto constituyeron una muestra de esa distribución de responsabilidades ofensivas.
La actuación de Cardona merece un capítulo particular dentro del recorrido de Nacional hacia el liderato. El mediocampista, reconocido por su capacidad para organizar el juego y ejecutar acciones de pelota detenida, abrió un partido que tenía consecuencias directas sobre las aspiraciones del equipo.
Su remate desde la mitad de la cancha fue determinante para establecer una ventaja temprana, pero también representó una solución individual en un momento en que Nacional necesitaba evitar que el encuentro se complicara.
En el fútbol colombiano, los partidos contra equipos ubicados en la parte baja de la clasificación no siempre se resuelven con facilidad. La necesidad de conseguir puntos para salir de los últimos lugares puede llevar a esos conjuntos a adoptar estructuras defensivas cerradas y reducir los espacios disponibles.
En esta ocasión, el gol temprano de Cardona obligó al Deportivo Pasto a modificar sus necesidades durante el encuentro. El conjunto visitante quedó obligado a buscar el empate mientras Nacional encontraba posibilidades para ampliar la ventaja.
El segundo gol, conseguido por Escorcia, terminó de inclinar el marcador. La anotación de Rengifo aseguró la diferencia necesaria para que el equipo local terminara la jornada por encima de Deportivo Cali y América.
La clasificación después del encuentro dejó a Nacional con 29 puntos y una diferencia de +16. Deportivo Cali quedó segundo, también con 29 unidades, pero con +14 y 15 partidos disputados. América ocupó la tercera posición, con 28 puntos en 14 encuentros y una diferencia de +16.
Millonarios apareció cuarto con 26 unidades, mientras Atlético Bucaramanga e Independiente Santa Fe registraron 25 puntos. Independiente Medellín, próximo rival de Nacional, se ubicó séptimo con 23, seguido por Cúcuta Deportivo, que completaba el grupo de los ocho primeros con 21 unidades.
La diferencia entre el primero y el tercero quedó reducida a un punto. Esa proximidad mantiene abierta la disputa por terminar la fase regular en el primer lugar y obliga a Nacional a sostener su rendimiento durante los compromisos pendientes.
La posición del conjunto antioqueño también adquiere importancia por la cantidad de encuentros disputados. Mientras Deportivo Cali ya completó 15 partidos, Nacional ha jugado 14, circunstancia que le permite conservar margen para ampliar su puntuación.
No obstante, el calendario presenta dificultades. El equipo deberá afrontar partidos contra rivales que también compiten por los primeros lugares y contra clubes que necesitan puntos para asegurar su clasificación.
El compromiso más inmediato será el clásico antioqueño frente a Independiente Medellín, programado para el domingo 25 de octubre en el estadio Atanasio Girardot.
El encuentro enfrentará al líder del campeonato contra un Medellín que permanece dentro del grupo de los ocho, pero que necesita mejorar su rendimiento para consolidar la clasificación.
Nacional llegará al clásico con 29 puntos, mientras su rival tendrá 23. La diferencia de seis unidades convierte el partido en una oportunidad para que el conjunto verdolaga amplíe su ventaja y para que Medellín reduzca la distancia frente a los primeros lugares.
El encuentro también pondrá a prueba la recuperación de Nacional después de dos partidos consecutivos disputados durante la misma semana. El martes enfrentó a Cúcuta y el jueves recibió a Pasto, por lo que tendrá pocos días para preparar el compromiso contra su rival de ciudad.
El calendario continuará el jueves 29 de octubre, cuando Nacional reciba a Independiente Santa Fe. Posteriormente visitará al Atlético Bucaramanga el 2 de noviembre y cerrará sus compromisos pendientes frente a Deportivo Pereira y Once Caldas, ambos en Medellín.
La presencia de Santa Fe, Bucaramanga y Once Caldas entre sus próximos adversarios añade exigencia al cierre de la fase regular.
Son equipos que, por sus posiciones o aspiraciones, necesitan sumar puntos para mejorar su ubicación o asegurar un lugar en la siguiente ronda.
La visita a Bucaramanga tendrá una dificultad particular. El conjunto santandereano se mantenía invicto después de sus primeros 13 compromisos, con seis victorias y siete empates, registro que lo había convertido en uno de los rivales más difíciles de derrotar durante el semestre.
El partido frente a Santa Fe también será importante por la cercanía de ambos clubes en la clasificación. El conjunto bogotano acumulaba 25 puntos después de 14 encuentros y permanecía dentro del grupo de equipos con posibilidades de disputar los primeros lugares.
Para Nacional, terminar en la cima del todos contra todos representaría la culminación de una campaña que hasta ahora combina resultados favorables, capacidad goleadora y algunas derrotas que le han impedido establecer una ventaja más amplia sobre sus perseguidores.
La victoria contra Pasto confirmó que el equipo cuenta con alternativas para marcar y con futbolistas capaces de resolver acciones individuales, pero los próximos compromisos permitirán establecer si puede sostener esas cifras frente a adversarios ubicados en posiciones superiores.
El liderato alcanzado el 22 de octubre tampoco significa que Nacional haya asegurado el primer puesto definitivo de la fase regular. América, Deportivo Cali y los demás clubes que permanecen cerca todavía pueden modificar la clasificación con sus próximos resultados.
La campaña de los antioqueños ha estado marcada por la capacidad para sumar victorias. Nueve triunfos en 14 presentaciones representan una diferencia importante frente a equipos que han acumulado numerosos empates, como Millonarios y Atlético Bucaramanga.
El reglamento de la Dimayor establece que cada victoria concede tres puntos y cada empate uno. Por tanto, la cantidad de partidos ganados ha permitido a Nacional mantenerse en los primeros lugares pese a registrar tres derrotas.
La diferencia de gol terminó siendo el factor decisivo para alcanzar la cima. Sin la tercera anotación frente a Pasto, Nacional habría superado igualmente al Cali por este criterio, pero el tanto de Rengifo amplió la ventaja y dejó un margen de dos goles entre ambos equipos.
El resultado también profundizó la situación del Deportivo Pasto, que permaneció en el último lugar con nueve puntos después de 14 partidos. El conjunto nariñense completó su novena derrota y aumentó a 22 la cantidad de goles recibidos durante el campeonato.
Mientras Pasto quedó obligado a buscar una recuperación en las jornadas restantes, Nacional aseguró una posición favorable para afrontar el tramo decisivo de la fase regular.
La noche del jueves terminó con el conjunto antioqueño nuevamente en la primera posición del fútbol colombiano. El camino hasta ese lugar incluyó ocho victorias previas, dos empates, tres derrotas, una caída reciente frente a Cúcuta y una goleada contra Pasto que resolvió la disputa inmediata con Deportivo Cali.
Edwin Cardona abrió el marcador con un gol desde la mitad de la cancha. José Escorcia amplió la ventaja con su primera anotación profesional. Juan Manuel Rengifo completó la goleada y aseguró la diferencia que permitió a Nacional cerrar la jornada con 29 puntos, 28 goles a favor y 12 en contra.
El próximo capítulo de esa campaña se disputará frente a Independiente Medellín, en un clásico que encontrará a Nacional como líder de la Liga BetPlay II-2026 y con la posibilidad de conservar una posición que alcanzó después de una semana de resultados cambiantes.
La cima ya pertenece a Nacional. La tarea pendiente será sostenerla hasta el final.
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