Minminas advierte riesgo de apagón en Colombia: “Estamos en la cuerda floja”

Colombia continúa expuesta a un posible racionamiento de energía debido a los efectos del fenómeno de El Niño y a los retrasos acumulados en proyectos de generación y transmisión eléctrica, según advirtió la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, durante una intervención ante representantes de las empresas de servicios públicos.

La funcionaria señaló que, aunque el Gobierno y las compañías del sector trabajan para mantener el suministro eléctrico y evitar restricciones, las condiciones actuales dejan un margen reducido para responder ante una contingencia que afecte alguno de los componentes del sistema.

El sistema eléctrico nacional opera bajo un estatuto especial orientado a prevenir un racionamiento y preservar los niveles de los embalses utilizados para la generación hidroeléctrica, en momentos en que la disminución de las lluvias ha aumentado la presión sobre las reservas de agua.

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“Estamos como en la cuerda floja, yo tengo que decírselos. Este Gobierno y con todos ustedes vamos a hacer hasta lo imposible por pasar esto sin ningún racionamiento, pero también quiero decirles que estamos muy vulnerables”, manifestó Arboleda.

El fenómeno de El Niño que atraviesa el país podría convertirse en uno de los de mayor intensidad de las últimas décadas y ya ha provocado aumentos de temperatura y disminuciones en los niveles de diferentes fuentes hídricas.

En Antioquia, por ejemplo, los caudales de varios ríos han registrado niveles bajos, mientras que 558 municipios presentan riesgos relacionados con el abastecimiento de agua.

Ante este escenario, el Gobierno busca incrementar la generación de electricidad mediante plantas térmicas para reducir la presión sobre las hidroeléctricas y conservar el agua almacenada en los embalses. Sin embargo, la generación térmica todavía no alcanza las metas establecidas para responder a las necesidades del sistema.

A esta situación se suma la diferencia entre la energía en firme disponible y las necesidades de consumo. De acuerdo con las cifras expuestas, la energía que las empresas deben garantizar se encuentra un 8,6 % por debajo de la demanda nacional.

El comportamiento del consumo también representa una dificultad, debido a que la demanda de electricidad continúa aumentando en lugar de disminuir durante el periodo de menor disponibilidad hídrica.

Frente a esta situación, la ministra señaló que la reducción del consumo constituye una de las principales herramientas disponibles para disminuir la presión sobre el sistema.

“La demanda es lo único que nos queda”, afirmó Arboleda al referirse a la necesidad de ahorrar energía y agua mientras persistan las condiciones asociadas con El Niño.

El margen para afrontar fallas adicionales también es limitado. La importación de gas representa actualmente el 30 % del consumo nacional y la capacidad disponible está operando al límite, al igual que parte de la infraestructura utilizada por diferentes compañías del sector.

Según explicó la ministra, una avería inesperada en alguno de esos componentes podría generar dificultades para atender la demanda energética del país.

Arboleda puso como ejemplo la eventual falla de un tubo dentro de la infraestructura necesaria para garantizar el abastecimiento, situación que podría aumentar las dificultades del sistema.

Pese al escenario, el Gobierno y las empresas del sector mantienen las medidas destinadas a evitar restricciones en el suministro.

La estrategia contempla aumentar la participación de las plantas térmicas, proteger los niveles de los embalses y promover una disminución del consumo mientras persista la reducción de las lluvias.

La advertencia de Minminas se produce mientras el país enfrenta simultáneamente una menor disponibilidad de agua, una demanda de electricidad en crecimiento, un déficit de energía en firme y una infraestructura que dispone de poco margen para responder ante una contingencia.

El objetivo de las autoridades es atravesar el fenómeno de El Niño sin aplicar racionamientos de electricidad. Sin embargo, Arboleda reconoció que las condiciones actuales mantienen al sistema en una situación de vulnerabilidad y que cualquier imprevisto podría aumentar el riesgo de restricciones en el suministro.

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