Uruguay decepciona en su debut: empata 1-1 con Arabia Saudita

Uruguay comenzó su participación en el Mundial de 2026 con un inesperado empate 1-1 frente a Arabia Saudita en el Hard Rock Stadium de Miami, en un partido correspondiente al Grupo H.

La selección dirigida por Marcelo Bielsa dominó ampliamente la posesión y generó más ocasiones de gol, pero volvió a mostrar dificultades para transformar su superioridad en el marcador ante un rival disciplinado que estuvo cerca de firmar una nueva sorpresa mundialista.

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El conjunto saudí abrió el marcador a los 41 minutos por intermedio del defensor Abdulelah Al-Amri, quien aprovechó un rebote tras una acción de tiro de esquina para vencer al experimentado arquero Fernando Muslera.

El gol premió la eficacia de un equipo que hasta ese momento había cedido la iniciativa, pero que se mostró sólido en defensa y peligroso en las jugadas a balón parado.

Uruguay reaccionó en el segundo tiempo y aumentó la presión sobre el arco defendido por Mohammed Al-Owais. Los sudamericanos acumularon llegadas, remates y saques de esquina, aunque chocaron repetidamente contra la organización defensiva saudí y las intervenciones de su guardameta.

Finalmente, a los 80 minutos, Maximiliano Araújo encontró el premio para la Celeste al marcar el empate definitivo tras una acción dentro del área.

Las estadísticas reflejaron el dominio uruguayo. La Celeste registró cerca del 67 % de posesión, realizó 28 remates contra siete de Arabia Saudita y ejecutó 14 tiros de esquina frente a cuatro de su rival. Sin embargo, la falta de contundencia impidió que transformara esa superioridad en una victoria.

Con este resultado, ambos equipos sumaron su primer punto en un Grupo H que completan España y Cabo Verde, selecciones que habían empatado sin goles horas antes.

El encuentro se disputó bajo altas temperaturas en Miami, factor que influyó en el ritmo del juego. Arabia Saudita apostó por un bloque defensivo compacto y esperó los errores de Uruguay para contragolpear.

La estrategia estuvo cerca de darle una victoria histórica, pero la insistencia uruguaya encontró recompensa en la recta final.

Para Uruguay, el empate representa un inicio preocupante en un grupo donde los puntos pueden resultar decisivos para avanzar a la siguiente ronda.

Además, el equipo llegó al compromiso en medio de inconvenientes logísticos tras sufrir retrasos en su desplazamiento hacia Estados Unidos durante las horas previas al partido.

Datos curiosos y registros históricos del partido

Uruguay igualó un registro que no se veía desde 1974. Con este empate, Uruguay completó una racha de cuatro partidos consecutivos sin ganar en Copas del Mundo (dos empates y dos derrotas).

Según datos estadísticos difundidos durante el encuentro, la única ocasión anterior en que la Celeste no había logrado victorias en sus primeros cuatro partidos mundialistas fue en Alemania 1974, cuando registró un empate y tres derrotas.

El gol de Maximiliano Araújo tuvo un significado especial. El futbolista del Sporting Clube de Portugal se convirtió en el primer jugador de ese club en marcar en una Copa del Mundo desde que el argelino Islam Slimani anotó frente a Rusia durante Brasil 2014. Entre ambos tantos transcurrieron doce años.

Tras su histórica victoria sobre Argentina en Catar 2022 y este empate frente a Uruguay, Arabia Saudita volvió a demostrar que puede competir de igual a igual ante selecciones con tradición mundialista.

Durante varios minutos estuvo cerca de convertirse en la tercera selección asiática en derrotar a dos campeones mundiales distintos en la historia de los Mundiales, una lista integrada por Corea del Sur y Japón.

El tanto de Al-Amri llegó tras una acción de córner, una circunstancia poco frecuente en contra de la selección uruguaya. En los últimos 60 años de participación mundialista, la Celeste apenas había recibido dos goles anteriores provenientes directamente de jugadas de esquina: uno de Sami Khedira con Alemania en el partido por el tercer puesto de Sudáfrica 2010 y otro de Pepe con Portugal en Rusia 2018.

El empate permitió a la Celeste evitar una nueva derrota luego de llegar en desventaja al intermedio. Históricamente, Uruguay ha tenido dificultades cuando comienza perdiendo en los Mundiales. Antes de este encuentro, registraba tres victorias, tres empates y doce derrotas en partidos donde se fue al descanso por debajo en el marcador.

Uruguay deberá reaccionar rápidamente si quiere aspirar al liderato del grupo. Su próximo compromiso será frente a Cabo Verde, mientras que Arabia Saudita enfrentará a España, uno de los favoritos para avanzar a la fase eliminatoria.

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