Nairo Quintana anuncia su retiro del ciclismo profesional: 2026 será su última temporada

El ciclista colombiano Nairo Quintana confirmó que pondrá fin a su carrera en el ciclismo profesional al término de la temporada 2026, con lo que cerrará un recorrido de 17 años en la máxima categoría de este deporte.

El anuncio se produjo en la antesala de la Vuelta a Cataluña, competencia en la que participa con el Movistar Team, escuadra con la que ha desarrollado gran parte de su trayectoria deportiva.

Durante una comparecencia ante medios de comunicación, el corredor nacido en Boyacá informó que ha tomado la decisión de que el próximo año será el último en su carrera como profesional.

En su intervención inicial, el deportista agradeció a su entorno cercano, a sus seguidores y al país por el acompañamiento a lo largo de su trayectoria.

“Es una fecha significativa para mí, para mi familia, para mi país y para quienes han estado presentes durante mi carrera. He venido a comunicar que esta será mi última temporada como ciclista profesional”, señaló Quintana antes de responder las preguntas de la prensa.

El anuncio estuvo acompañado de la lectura de un mensaje en el que el corredor repasó distintos momentos de su vida deportiva, incluidos sus inicios, las dificultades enfrentadas para consolidarse en el ámbito internacional y los principales resultados obtenidos en competencias de alto nivel.

Entre estos logros se encuentran el título del Giro de Italia en 2014 y la Vuelta a España en 2016, resultados que lo posicionaron como uno de los ciclistas colombianos más destacados en pruebas de tres semanas.

Quintana precisó que su retiro no se producirá de manera inmediata, sino que participará en diversas competencias a lo largo de 2026.

Según explicó, su intención es completar el calendario con una presencia activa en distintas carreras, lo que le permitirá compartir con los aficionados en cada una de sus presentaciones.

El corredor aclaró que no contempla una última competencia específica como despedida, sino que cada participación durante el año tendrá un carácter especial. “No se trata de una sola carrera final. Cada competencia que dispute durante este último año será significativa, porque quiero vivir esos momentos con las personas que han seguido mi carrera”, indicó.

En relación con su futuro, Quintana manifestó que ha venido preparándose para la transición hacia una nueva etapa fuera de la competencia profesional.

Señaló que su interés se orienta a desarrollar iniciativas relacionadas con el deporte y el ámbito empresarial, así como a promover espacios para la formación de nuevos talentos.

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“El ciclismo ha sido una parte central de mi vida, pero no define su totalidad. Este momento representa el inicio de una nueva etapa en la que busco crear proyectos, impulsar empresas y apoyar tanto el deporte competitivo como el recreativo”, afirmó.

También expresó su intención de contribuir al desarrollo de jóvenes deportistas, como una forma de retribuir las oportunidades que recibió a lo largo de su carrera.

Dentro de las razones que influyeron en su decisión, el ciclista mencionó el interés por dedicar más tiempo a su familia, en particular a su esposa y a sus dos hijos.

Asimismo, reconoció que su condición física ha cambiado con el paso de los años, en comparación con el nivel que mantenía cuando obtuvo sus principales títulos internacionales.

En la misma rueda de prensa, el director deportivo del Movistar Team, Eusebio Unzué, se refirió a la trayectoria de Quintana y al vínculo que ha mantenido con el equipo desde sus primeros años en el ciclismo profesional.

El dirigente destacó la evolución del corredor desde su llegada a la escuadra española y su impacto dentro del grupo.

“Desde sus inicios mostró una gran seguridad en sí mismo. Fue un proceso que vivimos desde que era muy joven, y su capacidad para competir frente a cualquier rival fue una de sus características más notorias”, señaló Unzué, quien ha acompañado al ciclista en distintas etapas de su carrera.

Durante su intervención, Quintana también recordó a algunos de los ciclistas con los que coincidió en el pelotón internacional. Entre ellos mencionó al español Alberto Contador, a quien describió como un competidor exigente, y a Alejandro Valverde, con quien compartió equipo durante varios años.

“Contador fue un rival con una gran capacidad estratégica. Siempre buscaba el momento adecuado para atacar, lo que lo convertía en un referente dentro del grupo. Con Valverde compartí equipo, y su trayectoria fue un elemento importante dentro de mi experiencia deportiva”, explicó.

En el cierre de su intervención, el corredor hizo referencia a los cambios generacionales dentro del ciclismo y a la forma en que los logros deportivos tienden a perder visibilidad con el paso del tiempo. En ese contexto, mencionó la rápida evolución del deporte y la constante aparición de nuevos competidores.

“El ritmo actual de la información hace que los resultados se olviden con rapidez. Las generaciones cambian y los nombres se renuevan, lo que forma parte de la dinámica del ciclismo”, expresó.

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