Avellino, el histórico club italiano que sobrevivió a crisis y refundaciones y sueña con fichar a James Rodríguez

El nombre de James Rodríguez volvió a quedar relacionado con el fútbol europeo. Esta vez el destino que aparece en el camino del capitán de la Selección Colombia es el U. S. Avellino 1912, un club de la región de Campania que actualmente compite en la Serie B de Italia y cuya historia incluye más de un siglo de fútbol, diez temporadas consecutivas en la Serie A, problemas financieros, exclusiones de los campeonatos profesionales y dos procesos de reconstrucción. Las conversaciones por el colombiano fueron confirmadas en Italia, aunque hasta ahora no existe un acuerdo para su contratación.

El Avellino nació oficialmente el 12 de diciembre de 1912, aunque sus antecedentes se remontan a 1907, cuando funcionaba la Associazione Sportiva Avellinese, organización que reunía disciplinas como atletismo, automovilismo, ciclismo, motociclismo y fútbol.

La institución fue creciendo dentro de las categorías regionales hasta incorporarse a la Serie C en la década de 1940. Su identidad está ligada a la ciudad de Avellino y a la provincia de Irpinia, en el sur de Italia.

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Los colores blanco y verde, que hoy identifican al equipo, tampoco estuvieron presentes desde sus primeros años. De acuerdo con la historia oficial del club, el Avellino utilizó por primera vez la camiseta biancoverde el 23 de febrero de 1947, durante un clásico frente al Benevento.

El verde terminó convirtiéndose en una de las principales señas de identidad de una institución cuyo símbolo es el lobo, razón por la cual sus jugadores y seguidores son conocidos como “I Lupi”.

El emblema con el lobo que marcó la identidad moderna del equipo fue diseñado en 1977 por el arquitecto Quirino Sgrosso.

La primera etapa que llevó al Avellino hacia el fútbol de mayor nivel comenzó con el ascenso a la Serie B en la temporada 1972-1973. Cinco años después llegó el momento que cambió definitivamente su historia: el equipo consiguió por primera vez subir a la Serie A tras vencer a la Sampdoria en el estadio Luigi Ferraris de Génova, conocido como Marassi, con un gol de Mario Piga.

El ascenso de 1978 abrió la época más importante del Avellino. El conjunto de Campania permaneció diez temporadas consecutivas en la Serie A, desde 1978 hasta 1988, una permanencia que convirtió a un club provincial en un participante habitual de la máxima categoría italiana.

Durante esos años, el estadio Partenio adquirió fama por la dificultad que representaba para los visitantes. La resistencia del equipo como local dio origen entre los aficionados a la expresión “Legge del Partenio”, o “Ley del Partenio”.

El Partenio, inaugurado en 1971, es otro de los elementos centrales de la historia de la institución. En 2011 pasó a denominarse oficialmente Partenio-Adriano Lombardi en homenaje a uno de los futbolistas más representativos del club, capitán del equipo que alcanzó el ascenso a la Serie A y posteriormente fallecido por esclerosis lateral amiotrófica.

La etapa del Avellino en la primera división terminó en 1988 con el descenso a la Serie B. A partir de entonces comenzó un periodo marcado por ascensos y descensos. En 1992 cayó a la Serie C y tres años después logró regresar a la segunda categoría mediante los playoffs, aunque permaneció allí solamente una temporada antes de volver a descender.

Los problemas deportivos terminaron mezclándose con dificultades económicas. Durante la década de 2000 el Avellino pasó varias veces entre la Serie B y la Serie C hasta que, en julio de 2009, la institución fue excluida de las competiciones. La sociedad terminó declarada en quiebra y posteriormente fue apartada de la Federación Italiana de Fútbol.

El fútbol de la ciudad tuvo entonces que comenzar nuevamente desde las divisiones inferiores.

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Una nueva sociedad fue creada en agosto de 2009 bajo el nombre Avellino Calcio.12 Società Sportiva Dilettantistica y comenzó en la Serie D. El proyecto consiguió avanzar por las categorías profesionales hasta alcanzar nuevamente la Serie B en 2013. Dos años después recuperó la denominación histórica Unione Sportiva Avellino 1912 y su antiguo escudo.

Sin embargo, el club volvió a sufrir otro golpe en 2018. Después de cinco temporadas en la Serie B, fue excluido del campeonato debido a problemas relacionados con la garantía financiera presentada para su inscripción. Los recursos judiciales no cambiaron la decisión y el equipo tuvo que ser refundado nuevamente, esta vez como Calcio Avellino S.S.D., para comenzar otra vez desde la Serie D.

La reconstrucción fue inmediata en su primera etapa. El Avellino ganó su campeonato de Serie D 2018-2019 y también conquistó el título nacional de esa categoría, lo que le permitió regresar al fútbol profesional. A partir de allí comenzó una espera de seis temporadas en la Serie C para volver a la segunda división.

Ese objetivo se concretó en abril de 2025. El Avellino derrotó 2-1 al Sorrento y aseguró matemáticamente su ascenso a la Serie B con una jornada de anticipación. El regreso terminó con una ausencia de casi siete años de la categoría, después de haber tenido que reconstruirse desde el fútbol aficionado tras la exclusión de 2018.

La institución es actualmente propiedad del Grupo D'Agostino, que controla el 100 % de las acciones, y tiene como presidente a Angelo Antonio D'Agostino.

Para la temporada 2026-2027, el club decidió entregar la dirección técnica a una figura reconocida del fútbol italiano: Alessandro Nesta, campeón mundial con Italia en 2006 y exdefensor de Lazio y Milan. El entrenador firmó contrato hasta el 30 de junio de 2028.

Es precisamente Nesta uno de los elementos que rodean el eventual desembarco de James Rodríguez. Medios italianos informaron que se produjeron contactos verbales y exploratorios entre el Avellino y el entorno del colombiano.

Sky Sport Italia señaló que la institución analiza si existen las condiciones económicas y deportivas para presentar una oferta formal. Además, el pasaporte español de James facilitaría su inscripción en la Serie B.

Desde el propio Avellino también se reconoció que hubo conversaciones con representantes del futbolista, aunque fuentes del club descartaron que la operación estuviera prácticamente cerrada.

El presidente D'Agostino confirmó este 9 de septiembre que James está siendo considerado, por lo que el posible fichaje permanece en etapa de negociación y no puede darse todavía como un hecho.

James, de 35 años, llegaría a un club muy diferente a los gigantes europeos por los que pasó durante su carrera, pero con una historia extensa dentro del fútbol italiano.

El Avellino no ha ganado la Serie A ni pertenece actualmente a la élite, pero conserva como principal capítulo de su trayectoria aquella década consecutiva en primera división entre 1978 y 1988 y una identidad construida alrededor del lobo, los colores blanco y verde y el estadio Partenio.

Ahora, más de un siglo después de su fundación y tras haber tenido que reconstruirse en varias oportunidades, el Avellino busca consolidar su regreso a la Serie B y volver a acercarse a la máxima categoría.

En ese proyecto apareció el nombre de James Rodríguez, cuya eventual contratación representaría una de las operaciones de mayor impacto internacional en la historia reciente del club italiano.

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