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¿Qué es el norovirus? El virus que habría provocado el brote en crucero confinado en Francia
Más de 1.700 personas fueron confinadas en un crucero en Burdeos tras un brote de gastroenteritis que dejó decenas de afectados y una persona fallecida.
Las autoridades sanitarias de Francia investigan un brote de gastroenteritis registrado a bordo del crucero Ambition, que permanece confinado en el puerto de Burdeos con cerca de 1.700 pasajeros y tripulantes tras la detección de decenas de casos compatibles con norovirus.
El crucero llegó a territorio francés luego de recorrer las Islas Shetland, Belfast, Liverpool y Brest. En los próximos días tenía previstas escalas en Gijón y Bilbao.
Hasta el momento, alrededor de 50 personas han presentado síntomas como vómitos, diarrea y dolor abdominal. Además, una persona de 92 años falleció, aunque las autoridades aún realizan investigaciones para determinar si el virus tuvo relación directa con la muerte.
De acuerdo con expertos en microbiología y salud pública, todo apunta a que el brote fue provocado por norovirus, un virus altamente contagioso considerado la principal causa de gastroenteritis aguda en el mundo.
El norovirus pertenece a la familia Caliciviridae y cada año provoca cerca de 685 millones de casos en el planeta, además de cientos de miles de muertes, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas inmunosuprimidas.
La enfermedad suele causar náuseas, vómitos repentinos, diarrea intensa, dolor abdominal y, en algunos casos, fiebre leve. El periodo de incubación oscila entre 12 y 48 horas y la mayoría de los pacientes se recupera entre uno y tres días después del contagio.
Expertos explican que este virus tiene una enorme facilidad de propagación, especialmente en lugares cerrados o con alta concentración de personas, como hospitales, residencias, escuelas y cruceros.
Precisamente por ello, el norovirus es conocido internacionalmente como “el virus de los cruceros”, debido a la frecuencia con la que provoca brotes masivos en este tipo de embarcaciones.
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El contagio puede producirse por contacto directo con personas infectadas, superficies contaminadas, alimentos manipulados sin medidas higiénicas adecuadas o agua contaminada.
Entre los alimentos considerados de mayor riesgo están las ensaladas, productos fríos listos para el consumo y mariscos crudos como las ostras, que pueden acumular partículas virales presentes en aguas contaminadas.
Las autoridades sanitarias suelen aplicar estrictos protocolos cuando se detectan brotes a bordo de cruceros. Entre las medidas están el aislamiento de pasajeros enfermos, cierre de restaurantes de autoservicio, controles médicos y refuerzo de la higiene ambiental.
Actualmente no existen medicamentos específicos ni vacunas contra el norovirus. El principal tratamiento consiste en mantener una adecuada hidratación y reposo, especialmente para evitar complicaciones derivadas de la deshidratación severa.
Los especialistas recomiendan acudir a servicios médicos en caso de síntomas persistentes o señales de alarma, particularmente en menores de edad, adultos mayores y personas con enfermedades previas.
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