Petro confirma búsqueda del cadáver de José María Melo, único presidente indígena de Colombia

El presidente Gustavo Petro confirmó que su Gobierno está adelantando gestiones con autoridades de Norteamérica para encontrar el cadáver de José María Melo, expresidente de Colombia fusilado en Chiapas, México. La revelación se produjo durante la conversación que sostuvo con el creador de contenido Westcol.

El mandatario hizo la afirmación mientras recorría un pasillo en el que reposan los retratos de expresidentes colombianos. Allí señaló la ausencia de un cuadro en honor a Melo, a quien calificó como el “único presidente indígena que ha tenido Colombia y el último comandante del Ejército Libertador”. Sobre esa ausencia afirmó: “No lo tienen porque fue indígena”.

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Petro añadió que ha adelantado esfuerzos para recuperar los restos del expresidente. “Él murió fusilado en Chiapas; yo estoy buscando el cadáver con el gobierno americano, pero no lo hemos encontrado. Yo he logrado hacer los cuadros y los monumentos; los tenemos en un salón especial, pero este pasillo lo dejaron solo para gente de élite”, expresó.

El jefe de Estado también reveló que en la Casa de Nariño existe un cuarto dedicado a rendir homenaje a los “héroes olvidados” del país, donde se ha incluido la figura de Melo.

José María Melo, nacido en Chaparral, Tolima, en 1800, fue un destacado líder militar y político que inició su trayectoria en las filas patriotas durante la independencia. Participó en campañas bajo el mando de Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, consolidando un prestigio militar ligado a causas sociales y populares.

Tras la independencia, continuó ascendiendo en la carrera militar hasta convertirse en general. Su servicio en el Ejército de la Gran Colombia y luego en la República de la Nueva Granada lo llevó a recorrer varias regiones, donde conoció de cerca las dificultades de artesanos y trabajadores urbanos. Su pensamiento político fue influenciado por corrientes progresistas europeas, como el socialismo utópico, además del contexto social de la época.

En 1840, Melo estrechó vínculos con los artesanos de Bogotá, quienes reclamaban representación política y mejores condiciones laborales. Fue un firme defensor de las Sociedades Democráticas, organizaciones creadas por los artesanos para exigir derechos frente al Estado y los sectores económicos dominantes.

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