Futbolista muere tras ser impactado por un rayo durante un partido en Tailandia

Una descarga eléctrica provocada por una tormenta acabó con la vida del futbolista tailandés Safwan Awae, de 24 años, mientras disputaba un encuentro de la Copa Golok en la provincia de Narathiwat, en el sur de Tailandia. El impacto también dejó al menos una decena de personas heridas y obligó a suspender el partido mientras los equipos de emergencia atendían a los afectados.

El hecho ocurrió en el Estadio Santiphap, ubicado en el distrito de Su-ngai Kolok, cuando una tormenta eléctrica se desarrollaba sobre la zona durante el compromiso deportivo. De acuerdo con la información divulgada por las autoridades locales y medios tailandeses, la lluvia ya caía con intensidad cuando un rayo impactó directamente sobre el terreno de juego en los minutos finales del encuentro correspondiente al torneo regional Golok FA Cup.

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La descarga alcanzó a varios futbolistas que permanecían en la cancha. Testigos relataron que numerosos jugadores cayeron al suelo de manera simultánea tras el impacto. Awae, quien recientemente había sido vinculado al Yala FC, club de la tercera división del fútbol tailandés, sufrió las lesiones más graves. Compañeros, personal médico y organismos de socorro iniciaron maniobras de reanimación en el mismo estadio antes de trasladarlo al Hospital Sungai Kolok, donde posteriormente se confirmó su fallecimiento.

Las autoridades informaron que entre nueve y doce personas resultaron lesionadas, varias de ellas con quemaduras y otras afectadas por la onda eléctrica generada por la descarga. Entre los heridos figura un futbolista de nacionalidad malasia que participaba en el torneo transfronterizo, el cual reúne equipos de Tailandia y Malasia. Todos los lesionados fueron trasladados a centros asistenciales para recibir atención médica.

Tras conocerse la muerte del jugador, el Yala FC publicó un mensaje de condolencias dirigido a sus familiares y compañeros, mientras la comunidad deportiva tailandesa expresó su pesar por una tragedia considerada inusual, aunque relacionada con las intensas tormentas que caracterizan la temporada del monzón en el sudeste asiático.

¿Cómo puede un rayo causar una tragedia en un campo de fútbol?

Desde el punto de vista técnico, un rayo constituye una descarga eléctrica atmosférica que puede transportar corrientes superiores a los 30.000 amperios y alcanzar temperaturas cercanas a 30.000 grados Celsius, aproximadamente cinco veces la temperatura de la superficie del Sol. La descarga puede provocar un paro cardiorrespiratorio inmediato, lesiones neurológicas, quemaduras y daños internos severos. Incluso las personas que no reciben el impacto directo pueden resultar lesionadas por la corriente que se dispersa a través del suelo, fenómeno conocido como corriente de tierra o ground current, responsable de una parte importante de las muertes y lesiones ocasionadas por rayos en espacios abiertos.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (National Weather Service) advierten que los campos deportivos representan lugares de alto riesgo durante tormentas eléctricas porque ofrecen escasa protección y los jugadores permanecen expuestos en superficies abiertas. Ambas entidades recomiendan suspender inmediatamente cualquier actividad deportiva al escucharse el primer trueno y no reanudarla hasta transcurridos al menos 30 minutos después del último trueno, una medida conocida internacionalmente como la regla 30-30.

Especialistas en seguridad deportiva señalan que la mayoría de accidentes por rayos en escenarios deportivos pueden prevenirse mediante protocolos de monitoreo meteorológico, evacuación temprana hacia edificaciones cerradas o vehículos con estructura metálica y la suspensión inmediata de los encuentros cuando existe actividad eléctrica en las proximidades.
La muerte de Safwan Awae vuelve a poner sobre la mesa la importancia de aplicar estrictos protocolos de seguridad frente a tormentas eléctricas en competiciones deportivas al aire libre, especialmente en regiones tropicales donde las tormentas se desarrollan con rapidez y presentan una elevada frecuencia de descargas atmosféricas.

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