Italia sobrevive a la presión, derrota a Irlanda del Norte y se acerca al Mundial: Bosnia, el último obstáculo

Italia volvió a caminar sobre el filo de su propia historia. Con el peso de dos ausencias consecutivas en Copas del Mundo y el recuerdo aún fresco de sus tropiezos recientes, la selección dirigida por Gennaro Gattuso se jugó más que un partido en Bérgamo: se jugó la posibilidad de no desaparecer otra vez del mapa futbolístico global. Enfrente, Irlanda del Norte, un equipo joven, disciplinado y sin complejos, dispuesto a convertir la presión italiana en nervios y errores.

Durante la primera mitad, el guion fue incómodo para los locales. Italia monopolizó el balón, pero sin profundidad ni claridad, atrapada en un ritmo espeso que favorecía el orden defensivo del rival.

Irlanda del Norte resistió con líneas compactas y una actuación destacada de su portero, que sostuvo el empate en varios intentos italianos. El ambiente, cargado de expectativa, empezó a volverse tenso. Cada pase impreciso, cada llegada frustrada, alimentaba la sensación de déjà vu: otra noche en la que Italia podía quedar al borde del abismo.

El quiebre llegó tras el descanso, cuando la insistencia encontró recompensa. Sandro Tonali rompió el equilibrio en el minuto 56, aprovechando un error defensivo tras un despeje fallido que dejó el balón servido en el área.

Ese gol no solo abrió el marcador, también desató el peso emocional que cargaba el equipo. Italia respiró. Irlanda del Norte, obligada a adelantar líneas, dejó espacios que hasta entonces había protegido con disciplina.

A partir de ahí, el partido cambió de tono. Italia ganó confianza, adelantó metros y empezó a encontrar más claridad en el último tercio. Moise Kean, activo durante toda la noche, terminó de sentenciar el encuentro en el minuto 80 con una acción individual que reflejó la diferencia de jerarquía entre ambos equipos. El 2-0 fue definitivo, pero no sobrado: fue el resultado de una insistencia que tardó en transformarse en control.

El pitazo final no desató euforia desbordada, sino una mezcla de alivio y conciencia. Italia había evitado el desastre inmediato, pero aún no había cumplido el objetivo.

La victoria le permitió avanzar a la final de la repesca europea, el último escalón antes del Mundial de 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

Lea también: (Renuncia viceministro de Igualdad Acxan Duque tras denuncia de presunto acoso sexual)

Ese último paso será frente a Bosnia y Herzegovina, que eliminó a Gales en la otra semifinal tras imponerse en la tanda de penales. El duelo decisivo está programado a partido único y definirá uno de los cupos europeos pendientes para la Copa del Mundo.

El contexto no es menor. Italia, tetracampeona del mundo, no disputa un Mundial desde Brasil 2014 y carga con el peso simbólico de haber quedado fuera en Rusia 2018 y Catar 2022.

La repesca se ha convertido en su territorio incómodo, una instancia donde el margen de error es inexistente y donde cada partido tiene el carácter de una final anticipada.

Gattuso, desde el banquillo, vivió el partido con la intensidad que lo caracteriza, consciente de que el proceso apenas supera la prueba inicial.

El equipo mostró momentos de superioridad, pero también evidenció dificultades para resolver partidos cerrados, un aspecto que podría resultar determinante en el siguiente duelo.
Bosnia no será un rival menor.

Llega impulsada por una clasificación sufrida pero efectiva, y con la confianza que otorga haber superado una instancia límite. Italia, por su parte, tendrá que demostrar que su victoria ante Irlanda del Norte no fue solo un acto de supervivencia, sino el inicio de una reconstrucción competitiva capaz de devolverla a la élite mundial.

La última palabra aún no está escrita. Italia sigue en carrera, pero todavía no está en el Mundial. El margen es mínimo, la presión es máxima y el próximo partido no permitirá titubeos. Porque para una selección de su historia, clasificarse no es un logro: es una obligación.

Otras noticias