¿Quién fue Hélmer Pacho Herrera y porque hasta ahora ocupan otra parte de sus bienes?

La Fiscalía General de la Nación ocupó 42 bienes avaluados preliminarmente en más de $44.900 millones que estarían vinculados con una red de personas y empresas señaladas de ocultar parte del patrimonio de Hélmer Francisco Herrera Buitrago, alias Pacho Herrera, uno de los jefes del Cartel de Cali, asesinado en 1998.

Entre los activos afectados se encuentra la hacienda La Porcelana, ubicada en jurisdicción del municipio de Sonsón, en el Oriente antioqueño. La propiedad tiene una extensión de 1.083 hectáreas y está conformada por siete predios contiguos que, según la investigación, habrían permanecido durante años bajo el control de testaferros relacionados con Herrera.

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Las diligencias fueron adelantadas por funcionarios del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI), con apoyo del Ejército Nacional, como parte de las acciones dirigidas a identificar bienes que presuntamente tuvieron origen en recursos obtenidos por las actividades ilegales atribuidas al antiguo jefe del Cartel de Cali.

La operación no se concentró únicamente en Antioquia. Las autoridades identificaron inmuebles, establecimientos de comercio y una sociedad ubicados en Bogotá, Cali, Jamundí y Tuluá, además de la hacienda localizada en Sonsón. El valor preliminar del conjunto de activos supera los $44.900 millones.

De acuerdo con la Fiscalía, estos bienes habrían sido administrados y ocultados mediante personas naturales y empresas relacionadas con diferentes actividades económicas.

Entre los sectores identificados aparecen el inmobiliario, constructor, financiero, hotelero, aeronáutico, avícola, porcícola, cambiario y de juegos de suerte y azar.

La investigación sostiene que mediante estas estructuras se habría buscado mantener los activos fuera del alcance de las autoridades y dar apariencia de legalidad a recursos relacionados con las actividades ilícitas de Herrera.

En Bogotá fueron afectados un apartamento, nueve parqueaderos, ocho oficinas y tres locales comerciales. En Cali, las medidas recayeron sobre dos garajes, un local comercial, tres lotes, una sociedad y dos establecimientos de comercio.

En Jamundí, Valle del Cauca, las autoridades ocuparon un hotel de cuatro pisos y un lote, mientras que en Tuluá fue identificado otro terreno. A estos activos se suman los siete predios que conforman la hacienda La Porcelana, en Sonsón.

Un fiscal adscrito a la Dirección Especializada de Extinción del Derecho de Dominio ordenó medidas cautelares sobre los bienes identificados. Las decisiones comprenden embargo, secuestro, suspensión del poder dispositivo y toma de posesión.

La actuación se suma a otra operación realizada en marzo de 2025, cuando la Fiscalía identificó 137 lotes relacionados con el patrimonio de Pacho Herrera en el corregimiento de Santa Helena, jurisdicción de El Cerrito, Valle del Cauca.

Esos terrenos fueron avaluados en cerca de $90.000 millones y tenían una extensión conjunta de aproximadamente un millón de metros cuadrados. Según la investigación, las propiedades habrían sido adquiridas en 1992 mediante una empresa fachada y posteriormente transferidas a un fideicomiso mercantil.

Las autoridades establecieron que ese mecanismo habría sido utilizado para ocultar los bienes. Un político cercano al denominado Clan Herrera habría asumido los derechos fiduciarios con el propósito de encubrir el origen ilícito de las propiedades.

Hélmer Francisco Herrera Buitrago nació en Palmira, Valle del Cauca, en 1951 y llegó a convertirse en uno de los cuatro principales integrantes del Cartel de Cali.

Dentro de esa organización estuvo relacionado con operaciones de tráfico de cocaína y lavado de activos.

Herrera comenzó a distribuir cocaína en Nueva York desde 1975 y posteriormente amplió sus operaciones en Estados Unidos. Según información atribuida a la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), llegó a ser uno de los principales responsables del lavado de dinero de los carteles colombianos de su época y se apoyó en estructuras que operaban en el Valle del Cauca, entre ellas el denominado Clan Ramírez.

Pacho Herrera también mantuvo una confrontación con Pablo Escobar y el Cartel de Medellín. La disputa entre las dos organizaciones derivó en asesinatos y otros hechos violentos, entre ellos la masacre ocurrida en la hacienda Los Cocos en 1990.

Después de varios años como uno de los hombres buscados por las autoridades, Herrera se entregó a la justicia en septiembre de 1996. Posteriormente fue condenado a 14 años de prisión por delitos relacionados con narcotráfico, lavado de dinero y concierto para delinquir.

El 5 de noviembre de 1998, mientras permanecía recluido en la cárcel de Palmira, fue asesinado por un hombre que ingresó al establecimiento haciéndose pasar por abogado. El atacante le disparó siete veces en la cabeza.

Investigaciones posteriores atribuyeron la orden del homicidio a integrantes del Cartel del Norte del Valle.

Veintiocho años después de su muerte, las autoridades continúan identificando propiedades que habrían formado parte del patrimonio construido por Herrera y posteriormente ocultado mediante terceros y estructuras empresariales.

La nueva actuación de la Fiscalía tiene como principal activo la hacienda La Porcelana, de 1.083 hectáreas, y comprende otros bienes distribuidos en Antioquia, Bogotá y Valle del Cauca. Los 42 activos objeto de las medidas cautelares tienen, de acuerdo con la valoración preliminar informada, un valor superior a $44.900 millones.

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