Hernán Estupiñan escritor y periodista lanza su octava novela: El País de los Extraviados

Hernán Estupiñán regresa a los años del secuestro en Colombia con su octava novela, El país de los extraviados.
El icónico periodista  judicial, testigo de una de las épocas más violentas del país como reportero en Caracol Radio, el Noticiero Nacional, Todelar, el Noticiero de la Salud y jefe de emisión de Noticias RCN, rememora con maestría excelsa, precisa descripción y ritmo trepidante, un drama que no cesa en Colombia, el plagio de ciudadanos.

Esta vez, el ganador de tres premios Simón Bolívar, reconstruye el drama de un misionero estadounidense secuestrado en Bogotá en 1981.

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La obra será presentada el próximo sábado 17 de octubre a las 5pm en la Librería de Ana, en el centro comercial Parque La Colina, con la participación del periodista y escritor Jorge Cardona.

La obra es la historia de un joven misionero estadounidense, una organización insurgente y 47 días de cautiverio que terminaron en tragedia,  constituyen el punto de partida de El país de los extraviados.

Es la octava novela del periodista y escritor colombiano Hernán Estupiñán, quien vuelve sobre uno de los episodios que marcaron la violencia de los años ochenta para reconstruir, desde la literatura, el sufrimiento de quienes quedaron atrapados en el conflicto armado.

La obra, publicada por Sképsi, del Grupo Editorial Ibáñez, está inspirada en el secuestro de Chester Allen Bitterman, un misionero vinculado al Instituto Lingüístico de Verano que fue privado de la libertad el 19 de enero de 1981 en Bogotá.

Durante 47 días permaneció en poder de sus captores, hasta que su asesinato puso fin a un episodio que conmocionó al país y tuvo repercusiones internacionales.

Más de cuatro décadas después, Estupiñán recupera aquella historia y la transforma en una narración que aborda el miedo, la incertidumbre, la resistencia espiritual y los límites de la condición humana.

Su propósito no es reproducir un expediente judicial ni escribir una crónica documental, sino utilizar un acontecimiento real como fundamento de una ficción en la que las convicciones personales se enfrentan a la violencia.

La novela sitúa al lector en una Colombia que comenzaba a experimentar las consecuencias de la confrontación entre organizaciones insurgentes y el Estado, mientras distintas expresiones de violencia alteraban la vida cotidiana.

El secuestro se convierte en el eje de una historia que transcurre entre el aislamiento del cautiverio, la espera y la posibilidad de una muerte anunciada.

En ese escenario, la fe adquiere una dimensión central. El protagonista enfrenta una situación en la que sus creencias son sometidas a prueba, mientras la narración explora la relación entre la esperanza y el sufrimiento.

La confrontación no se limita a la que existe entre secuestradores y secuestrado: también aparece en la intimidad de un hombre obligado a convivir con el temor y la incertidumbre sobre su destino.

El relato propone, además, una aproximación a las consecuencias del secuestro más allá de la víctima directa.

La ausencia, el desconocimiento de lo que ocurre durante el cautiverio y la imposibilidad de anticipar un desenlace forman parte de una tragedia que durante décadas afectó a miles de familias colombianas.

La elección de este episodio guarda relación con la trayectoria de su autor. Hernán Estupiñán pertenece a una generación de reporteros judiciales que conoció de primera mano los acontecimientos más violentos de los años ochenta y noventa.

Su experiencia en el cubrimiento de secuestros, investigaciones criminales y episodios del conflicto armado le permitió construir una mirada sobre la historia nacional que posteriormente trasladó a sus libros.

Nacido en 1962 en Socha, Boyacá, Estupiñán ha desarrollado una carrera que combina el ejercicio periodístico con la creación literaria. Su trayectoria incluye reconocimientos nacionales e internacionales y una producción narrativa en la que aparecen de manera recurrente la memoria, la violencia, las creencias religiosas y los dilemas morales de sus personajes.

Como periodista participó en el cubrimiento de acontecimientos que terminaron convertidos en referencias de la historia reciente del país.

Uno de los episodios que vinculan su nombre con el periodismo de investigación quedó registrado en Noticia de un secuestro, de Gabriel García Márquez.

En esa obra, el premio Nobel reconoció a Estupiñán por una primicia relacionada con el secuestro de Maruja Pachón, ocurrido en 1990 y perpetrado por hombres vinculados a la organización criminal de Pablo Escobar.

Aquella referencia constituye un antecedente de su trayectoria como reportero en una época en la que el secuestro se convirtió en instrumento de presión política y criminal.

También permite comprender por qué ese delito, sus protagonistas y sus consecuencias ocupan un lugar en su narrativa.

Su producción literaria ha recibido reconocimientos fuera de Colombia. En 2007 obtuvo en Alicante, España, el Premio de Novela Salvador García Aguilar con El Nuevo Reino, obra publicada por Seix Barral en Latinoamérica y por Editorial Aguaclara en España. La novela fue incluida en una selección académica de obras históricas relevantes de las últimas décadas en Colombia.

Posteriormente, Bach o la lluvia tardía fue finalista del Premio Felipe Trigo de Narración Breve, en Badajoz, España, en 2010. Con este título inició una exploración literaria alrededor de la fe cristiana, asunto que continúa presente en su nueva publicación.

En 2012 recibió el Premio Internacional de Novela Héctor Rojas Herazo con Tolstói o el arrepentimiento, una obra que aborda la dimensión espiritual del escritor ruso León Tolstói.

El libro recibió comentarios favorables de Alexander Vladimir Tolstói, descendiente del novelista, y pasó a formar parte del acervo relacionado con su legado literario en Yasnaya Polyana, Rusia.

A su bibliografía se suman El fantasma de la desnudez, No pregunten por Katina, La entretarde y Como una nube, tus rebeliones.

Esta última, publicada en 2023, también se aproxima a episodios de la violencia colombiana, entre ellos la toma del Palacio de Justicia, la ocupación de la Embajada de República Dominicana por el M-19, la masacre de Pozzetto y los atentados del narcotráfico.

Ese recorrido permite identificar una continuidad entre el periodista que investigó acontecimientos judiciales y el novelista que encuentra en ellos materiales para la ficción.

Mientras el reportero está obligado a reconstruir los hechos mediante testimonios, documentos y fuentes verificables, el escritor puede explorar las emociones, los conflictos interiores y las decisiones de personajes situados en circunstancias extremas.

En El Pais de los Extraviados, esa relación entre memoria y literatura se manifiesta en el tratamiento de una historia cuyo desenlace real es conocido, pero cuya recreación narrativa permite examinar la experiencia del cautiverio desde otra perspectiva.

La presentación editorial de la obra plantea una confrontación entre el terror y la fe, dos elementos que acompañan al protagonista durante su encierro.

La narración incorpora el peso del tiempo, la soledad y la incertidumbre como componentes de una experiencia en la que cada jornada puede modificar la percepción de la vida y de la muerte.

El título, El país de los extraviados, amplía el alcance de la historia individual y remite a una sociedad atravesada por la violencia. La experiencia del misionero funciona como punto de encuentro entre un acontecimiento ocurrido en 1981 y las preguntas que todavía suscita la utilización del secuestro como mecanismo de intimidación y sometimiento.

La novela también representa una nueva etapa en la obra de Estupiñán, quien ha dedicado parte de su carrera literaria a reconstruir épocas y acontecimientos desde perspectivas distintas de las utilizadas en el periodismo informativo.

Sus libros transitan entre personajes históricos, conflictos religiosos y episodios nacionales, con una preocupación constante por las consecuencias humanas de las decisiones individuales y colectivas.

La nueva publicación comenzó su recorrido público en septiembre de 2026, cuando fue anunciada en el XLVII Encuentro Internacional de Escritores de Chiquinquirá, Boyacá.

También fue presentada dentro de la programación literaria relacionada con el Festival del Libro de Ibagué, en el Tolima. El 21 de septiembre, El Espectador publicó un adelanto de la obra, que permitió conocer su argumento y el episodio histórico que inspiró su escritura.

Ahora, el turno será para Bogotá. El próximo sábado 17 de octubre, El país de los extraviados tendrá una nueva presentación en la Librería de Ana, ubicada en el centro comercial Parque La Colina.

El encuentro estará a cargo del periodista y escritor Jorge Cardona, quien fue editor general de El Espectador y es reconocido por su trabajo en la reconstrucción periodística de la violencia colombiana.

Cardona cuenta con una trayectoria vinculada al periodismo judicial, la investigación histórica y la formación de periodistas. Durante su carrera en El Espectador ocupó cargos como editor judicial, editor de la Unidad de Paz, jefe de redacción y editor general. También es autor de Días de memoria, un libro dedicado a reconstruir acontecimientos ocurridos entre 1986 y 1991, cuando el narcotráfico, los asesinatos y las confrontaciones armadas marcaron la vida nacional, entre otros libros.

La participación de Cardona en el lanzamiento reúne a dos periodistas que desarrollaron buena parte de sus carreras profesionales durante décadas determinantes para la historia colombiana y que, desde sus respectivas obras, han encontrado en la escritura una forma de conservar la memoria de aquellos acontecimientos.

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