Indignación por muerte de caballo durante cabalgata en Villanueva, Santander

Un caballo murió durante una cabalgata realizada en Villanueva, Santander, en el marco de las ferias y fiestas del municipio. El animal se desplomó mientras avanzaba por una de las calles de la población y, pese a la activación del protocolo de atención veterinaria, falleció en el lugar.

El hecho ocurrió durante el recorrido de los participantes por el casco urbano. De acuerdo con la información conocida hasta el momento, el equino avanzaba entre otros caballos, jinetes y asistentes cuando, después de una maniobra de quien lo montaba, levantó las extremidades delanteras, perdió la estabilidad y cayó sobre la vía. Tras el desplome permaneció tendido en el suelo.

La Alcaldía de Villanueva informó que, una vez conocida la emergencia, fue activado el protocolo dispuesto para la atención veterinaria de los animales participantes. La Administración municipal lamentó lo ocurrido y reiteró su compromiso con la protección y el bienestar animal. Sin embargo, hasta la mañana de este domingo 16 de agosto no se había divulgado un dictamen veterinario que estableciera técnicamente la causa de la muerte.

La muerte vuelve a poner sobre la mesa las condiciones en las que participan los équidos en cabalgatas y otros eventos de concentración. Existen estudios realizados en Colombia que han medido los efectos fisiológicos de estas actividades.

Una investigación desarrollada por académicos de la Universidad de los Llanos evaluó a 88 equinos que participaron en dos cabalgatas culturales realizadas en Granada y Acacías, Meta. Los investigadores tomaron muestras antes y después de los recorridos y evaluaron, entre otros parámetros, el estado de hidratación y la concentración de cortisol sérico.

Los resultados mostraron un aumento significativo del cortisol después de la actividad. Los autores concluyeron que las cabalgatas culturales constituyen una actividad estresante para los animales y encontraron, además, una tendencia a la hemoconcentración, circunstancia que resalta la necesidad de garantizar una hidratación adecuada antes, durante y después del esfuerzo físico.

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Las concentraciones y movilizaciones de équidos también implican controles sanitarios. El ICA ha establecido históricamente medidas de prevención relacionadas con enfermedades de importancia sanitaria y, en diferentes eventos, ha verificado documentos de movilización, vacunación y condiciones sanitarias de los ejemplares.

No obstante, la regulación de las cabalgatas tiene particularidades. La Resolución 10522 de 2016 del ICA modificó la Resolución 1634 de 2010 y definió la cabalgata como la movilización de équidos y sus jinetes con fines recreativos. La misma norma excluyó expresamente a las cabalgatas de algunos de los requisitos generales establecidos para los eventos de concentración de animales.

Posteriormente, el Ministerio de Agricultura adoptó en 2024 el Manual de Bienestar Animal para Zoocriaderos y Eventos de Concentración y Exhibición de Animales de Producción del Sector Agropecuario Nacional mediante la Resolución 366 de ese año, dentro del desarrollo progresivo de normas orientadas a establecer parámetros de protección animal.

El episodio de Villanueva plantea ahora preguntas sobre las condiciones concretas en las que participó el caballo: cuál era su estado de salud antes de comenzar el recorrido, si había sido sometido a una valoración veterinaria, cuánto tiempo llevaba realizando actividad física, cuáles eran las condiciones ambientales, si tuvo periodos de descanso e hidratación y qué atención recibió inmediatamente después de caer.

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