Funcionario de Petro rechazó inicialmente ayuda internacional tras el terremoto

En medio de la controversia por la respuesta del Gobierno ante el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia el pasado 10 de agosto, se conoció una carta que señala a Javier Pava, entonces director encargado de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), como quien recomendó inicialmente no desplegar equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate.

La carta fue enviada el 11 de agosto a la Cancillería y estaba dirigida al ministro de Relaciones Exteriores, Omar Bula. En el documento, Pava explicó que, de acuerdo con las evaluaciones realizadas hasta ese momento, no era necesario solicitar ni activar el despliegue de equipos internacionales especializados de búsqueda y rescate (USAR).

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Asimismo, que Colombia contaba con más de 25 grupos nacionales de búsqueda y rescate y que estos eran suficientes para atender las necesidades identificadas en las zonas afectadas.

Pava había sido designado nuevamente como director encargado de la UNGRD en junio por el expresidente Gustavo Petro, por lo que permaneció al frente de la entidad durante las primeras horas de la emergencia, ya que el nuevo Gobierno no había firmado aún el decreto que nombraba a David Tamayo como nuevo director de la Unidad.

El ministro del Interior, Rodrigo Lara, explicó que la Cancillería no puede solicitar ayuda internacional por iniciativa propia. Según indicó, la solicitud debe partir de la UNGRD, que coordina la respuesta a la emergencia a través del Puesto de Mando Unificado (PMU).

“La UNGRD dice que se necesita, va a la Cancillería, el canciller con ese documento dice: ‘Miren, señores de afuera, señores de otros países, vengan y nos ayudan'”, explicó Lara en una entrevista con Blu Radio.

Asimismo, afirmó que “si el señor de la UNGRD, que era Pava, le dice al canciller que no, pues el canciller no puede ir a pedir por iniciativa propia ninguna ayuda internacional”.

Por su parte, Pava publicó un video en el que rechazó que su carta, emitida a la 1:20 p.m del 11 de agosto, fuera un intento de impedir la llegada de ayuda extranjera. Explicó que la decisión correspondía a las necesidades identificadas en ese momento y que estas podían cambiar conforme llegaban nuevos reportes desde los territorios.

De igual manera, el exdirector aseguró que Colombia sí aceptó ofrecimientos internacionales. 

“Hacia las 2 de la tarde salí con el señor canciller para evaluar los ofrecimientos que había al momento de los países. Había países como Estados Unidos, Israel, El Salvador y Perú que habían ofrecido grupos de rescate. Y, en ese sentido, se evaluó cuáles de estos ofrecimientos nos pudieran ayudar para ese momento. Se aceptó la ayuda de Estados Unidos porque, efectivamente, ellos podían aportar en los temas tecnológicos y en la coordinación de la información de los equipos que buscan. O sea, es así como hacia las 3 de la tarde se envió una carta a la Cancillería, aceptando la ayuda de Estados Unidos para esas actividades”, dijo.

Según el exfuncionario, hacia las 5:20 p.m. se solicitó aceptar otro ofrecimiento internacional relacionado con equipamiento y asistencia para las labores que se desarrollaban en las zonas afectadas.

Pava también informó que la referencia a los equipos USAR correspondía específicamente a grupos especializados y acreditados de búsqueda y rescate, cuyo ingreso al país implica procedimientos y responsabilidades particulares para el Gobierno. 

Por ello, aseguró que señalar que inicialmente no era necesario activarlos no significaba cerrar la puerta a otros tipos de cooperación internacional.

La controversia recuerda además una discusión ocurrida en febrero pasado durante las inundaciones en Córdoba. 

En esa emergencia, las lluvias habían dejado a más de 200.000 personas afectadas en Colombia y solo en Córdoba unas 68.000 familias permanecían bajo el agua, por lo que Estados Unidos anunció el envío de alimentos, kits para saneamiento de agua y suministros para refugios temporales.

El entonces director de la UNGRD, Carlos Carrillo, afirmó en una entrevista con La FM que Colombia no había solicitado esa ayuda: “No es una ayuda que nosotros estemos solicitando”, explicando que la posición obedecía a los procedimientos establecidos para gestionar y solicitar cooperación internacional. 

Asimismo, Carrillo defendió la capacidad de respuesta nacional y aseguró que la atención estaba funcionando con la participación de alcaldes, gobernadores, Fuerzas Militares, Policía, Defensa Civil y el sector privado.

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