Paraguay épico: eliminó a Alemania por penales y avanzó a octavos de final

Paraguay volvió a inscribir su nombre entre las grandes historias de las Copas del Mundo. La Albirroja protagonizó este lunes una de las mayores sorpresas del Mundial de la FIFA 2026 al eliminar a la poderosa Alemania en la primera ronda de eliminación directa, imponiéndose 4-3 en la definición por penales después de empatar 1-1 tras 120 minutos de un partido cargado de dramatismo en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts.

El triunfo paraguayo tuvo todos los ingredientes de una noche inolvidable. Frente a una selección alemana que llegaba como una de las favoritas al título y que dominó ampliamente la posesión del balón durante gran parte del compromiso, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro volvió a demostrar que la disciplina táctica, la solidez defensiva y la capacidad para competir pueden equilibrar la diferencia frente a cualquier potencia del fútbol mundial.

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Desde el inicio del encuentro quedó claro cuál sería el libreto de ambos equipos. Alemania monopolizó la pelota, instaló sus líneas en campo rival y buscó abrir espacios con Florian Wirtz, Joshua Kimmich, Leroy Sané y Kai Havertz, mientras Paraguay apostó por un bloque compacto, ordenado y paciente, esperando el momento preciso para atacar mediante transiciones rápidas y balones detenidos.

La estrategia sudamericana encontró premio a los 42 minutos. Tras una acción colectiva nacida desde un tiro de esquina, Julio Enciso apareció dentro del área para conectar de cabeza y vencer a Manuel Neuer, silenciando a buena parte de los aficionados alemanes presentes en el estadio. El gol cambió por completo el ambiente del compromiso y obligó a Alemania a lanzarse todavía más al ataque antes del descanso.

En el complemento, la presión alemana encontró recompensa. Apenas transcurrían nueve minutos de la segunda mitad cuando Florian Wirtz envió un centro preciso que Kai Havertz convirtió en el empate con otro remate de cabeza, devolviendo la tranquilidad al conjunto europeo y reabriendo completamente la eliminatoria.

Con el 1-1 en el marcador, Alemania incrementó aún más su dominio territorial. El equipo de Julian Nagelsmann acumuló llegadas, disparos y acciones de peligro, pero una y otra vez apareció la defensa paraguaya encabezada por Gustavo Gómez, José Canale y Júnior Alonso, respaldados por una actuación sobresaliente del guardameta Orlando Gill, quien comenzó a convertirse en la gran figura de la noche.

La prórroga mantuvo la misma dinámica. Alemania parecía acercarse cada vez más al segundo gol hasta que Jonathan Tah logró enviar el balón al fondo de la red durante el tiempo suplementario. Sin embargo, el VAR intervino para revisar la jugada y el tanto terminó siendo anulado por una infracción previa sobre el portero Orlando Gill durante la acción a balón parado, una decisión que generó intensos debates entre analistas, exjugadores y aficionados.

La igualdad permaneció hasta el pitazo final del tiempo extra y el clasificado tuvo que definirse desde el punto penal, escenario donde Paraguay escribió una página histórica.

La tanda comenzó con enorme tensión. Ambos equipos intercambiaron anotaciones hasta que Orlando Gill volvió a convertirse en protagonista al detener dos cobros alemanes, incluidos los disparos de Kai Havertz y Nick Woltemade, dejando a la Albirroja con la posibilidad de sellar una clasificación histórica.

José Canale asumió entonces la enorme responsabilidad del último lanzamiento. Con serenidad, venció al arquero alemán y desató una celebración desbordada entre los jugadores, el cuerpo técnico y los miles de aficionados paraguayos que acompañaron al equipo en territorio estadounidense. Paraguay se impuso 4-3 en la definición desde los doce pasos y eliminó a uno de los gigantes históricos del fútbol mundial.

La actuación de Orlando Gill terminó siendo determinante. Más allá de sus dos atajadas en la tanda de penales, sostuvo al equipo durante los 120 minutos con intervenciones decisivas frente a los constantes ataques alemanes, consolidándose como el futbolista más influyente del encuentro y uno de los nombres propios de la jornada mundialista.

Para Alemania, la eliminación representa uno de los golpes deportivos más fuertes de los últimos años. La selección cuatro veces campeona del mundo llegaba con aspiraciones de disputar nuevamente el título, pero volvió a evidenciar dificultades para transformar su dominio territorial en eficacia ofensiva. La derrota, además, significó la primera eliminación alemana en una definición por penales en una Copa Mundial, un dato que incrementa el impacto histórico del resultado.

En contraste, Paraguay confirma el notable crecimiento experimentado bajo la conducción de Gustavo Alfaro. Después de superar una compleja fase de grupos para instalarse en la ronda eliminatoria, la Albirroja derribó a uno de los principales favoritos del campeonato y se convirtió en una de las grandes revelaciones del torneo, alimentando la ilusión de volver a protagonizar una campaña histórica en una Copa del Mundo.

Con esta clasificación, Paraguay avanzó a los octavos de final del Mundial 2026, donde enfrentará al vencedor de la serie entre Francia y Suecia, manteniendo vivo el sueño de seguir escribiendo una campaña inolvidable para el fútbol paraguayo.

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