La calidad del aire en Nueva York pone en alerta la final del Mundial 2026

A dos días de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, programada para disputarse en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, la calidad del aire se convirtió en una de las principales preocupaciones debido al humo provocado por los incendios forestales en Canadá.

Más de 800 incendios activos han generado una nube de contaminación que afecta gran parte del noreste de Estados Unidos. En varias zonas de Nueva York y Nueva Jersey se han registrado niveles del Índice de Calidad del Aire (AQI) catalogados entre "insalubres para grupos sensibles" y "peligrosos", lo que ha llevado a las autoridades sanitarias a recomendar limitar las actividades físicas al aire libre.

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Aunque la FIFA no ha anunciado cambios en la programación del partido ni tampoco ha indicado cuál sería el protocolo frente a la situación, el AQI será el indicador para determinar si existen condiciones seguras para disputar el encuentro. 

Cuando el índice supera los 100 puntos, se incrementan las pausas para hidratación y se refuerzan las medidas para proteger a los futbolistas más vulnerables. Si los niveles rebasan los 150, se exige la disponibilidad de oxígeno en el área técnica y una coordinación estrecha con los servicios sanitarios, mientras que entre 180 y 200, se estudia posponer el partido. Pero si el AQI sobrepasa los 200 puntos, la indicación es suspender o aplazar el encuentro.

Expertos en salud también comparte la preocupación. Según la doctora Courtney Howard, representante de la Global Climate and Health Alliance, advirtió que los deportistas de alto rendimiento no deberían entrenar al aire libre cuando la contaminación alcanza niveles peligrosos, debido al alto volumen de aire que inhalan durante la actividad física: “Son deportistas de élite que mueven enormes cantidades de aire por sus pulmones. No deberían entrenar al aire libre cuando la calidad del aire alcanza niveles peligrosos. Buscaría una instalación cubierta con aire limpio”, dijo a agencias internacionales.

Por ahora, los pronósticos meteorológicos prevén lluvias para el sábado y el ingreso de un frente frío durante la madrugada del domingo, lo que ayudaría a disipar el humo antes del inicio de la final. Por esto, aún no se contempla la opción de postergar el partido. Sin embargo, los expertos insisten en que el viento puede modificar el panorama en poco tiempo, por lo que las mediciones del AQI se revisan y actualizan de forma permanente para continuar monitoreando la evolución de la calidad del aire en la región.

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