Rubén Blades lamenta la muerte de Willie Colón: "Me resistía a creer lo que acaba de confirmarse"

El fallecimiento de Willie Colón este sábado 21 de febrero ha provocado una de las reacciones más esperadas en el mundo de la música: la de su antiguo compañero de fórmula, Rubén Blades. A través de sus redes sociales, el artista panameño expresó su incredulidad inicial y su profundo pesar por la partida del "Malo del Bronx", con quien compartió una de las etapas más innovadoras y exitosas de la salsa mundial, a pesar de la distancia personal que los mantuvo separados por más de dos décadas.

"Acabo de confirmar lo que me resistía a creer. Willie Colón efectivamente ha fallecido", escribió Blades, acompañando sus palabras con una fotografía de Colón en su juventud. El mensaje, cargado de sobriedad y respeto, fue dirigido especialmente a la esposa del trombonista, Julia, así como a sus hijos y familiares. El panameño adelantó que, con el paso de los días y en un momento de mayor calma, escribirá una reflexión más profunda sobre el "vital e importante legado musical" de su colega.

La relación entre ambos artistas fue fundamental para la historia del género. En 1978, la dupla produjo *Siembra*, considerado por la crítica como el álbum más importante de la salsa. De esa colaboración surgieron clásicos inmortales como Pedro Navaja, Plástico y Buscando guayaba*, piezas que no solo dominaron las listas de éxitos, sino que introdujeron una narrativa de crítica política y social que transformó la música latina en una herramienta de activismo y conciencia.

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Sin embargo, el éxito artístico no evitó que la relación personal se fracturara de manera definitiva en 2003. Tras un concierto conmemorativo en San Juan de Puerto Rico por los 25 años de *Siembra*, surgió una disputa financiera que escaló a los estrados judiciales. Colón demandó a Blades por un supuesto incumplimiento en los pagos pactados, lo que derivó en un largo proceso de señalamientos públicos y contrademandas que solo terminó cuando ambas partes llegaron a un acuerdo confidencial.

Desde aquel episodio legal, los dos músicos mantuvieron un silencio absoluto respecto al otro, evitando cualquier posibilidad de reencuentro en los escenarios. No obstante, la muerte de Colón a los 75 años en Nueva York, tras complicaciones respiratorias, parece haber puesto fin a las hostilidades. La reacción de Blades ha sido interpretada por los melómanos como un gesto de altura frente a la historia compartida que cambió el rumbo de la música caribeña.

Al igual que ocurrió con la dupla que Colón formó previamente con Héctor Lavoe, su trabajo con Blades representó un punto de inflexión. Mientras que con Lavoe el sonido era más callejero y rumbero, con el panameño la salsa adquirió una dimensión intelectual y narrativa. Ese "nuevo sonido" fue el que permitió que la salsa urbana se consolidara como un fenómeno cultural en toda América Latina, influyendo a miles de artistas que hoy lamentan la partida del trombonista.

La despedida de Blades se suma a una extensa lista de tributos que confirman la magnitud de Willie Colón como productor y creador. El legado del artista neoyorquino, que sobrevivió a polémicas y enfrentamientos, queda resguardado en una discografía que, según el propio Blades, seguirá siendo objeto de estudio y admiración por su capacidad para retratar la realidad del pueblo latino con maestría y carácter.

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