Falleció Dolly Parton, “la reina del country”

La cantante, compositora, actriz, empresaria, filántropa y una de las figuras más influyentes de la música popular e ícono de la cultura de Estados Unidos, Dolly Parton, falleció a sus 80 años.

Parton tenía una carrera de más de seis décadas y fue conocida como “la reina del country” al convertirse en un fenómeno mundial.

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Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946 en Locust Ridge, en el estado de Tennessee y creció en una familia humilde de los Apalaches.

Fue la cuarta de 12 hermanos y siempre señaló que la pobreza de su infancia marcó su carácter y su carrera artística. Esa experiencia quedó reflejada en “Coat of Many Colors”, una de sus canciones más personales, inspirada en un abrigo que su madre confeccionó con retazos de tela.

Tras comenzar su carrera en programas locales de radio y televisión, Dolly Parton se trasladó a Nashville después de terminar la escuela secundaria, donde alcanzó reconocimiento nacional junto al cantante y presentador de televisión Porter Wagoner.

Más tarde, inició su carrera en solitario, que la convirtió en una de las artistas más exitosas de la historia del country.

Aunque su voz y carismática personalidad marcaron a varias generaciones, Dolly Parton siempre afirmó que su mayor orgullo era ser compositora.

A lo largo de su vida aseguró haber escrito unas 3.000 canciones, varias de ellas convertidas en clásicos de la música estadounidense. Entre las más reconocidas están “Jolene”, publicada en 1973 y considerada una de las canciones más versionadas del country, y “I Will Always Love You”, escrita ese mismo año como despedida profesional de Wagoner y que alcanzó fama mundial cuando Whitney Houston la interpretó en 1992 para la película “The Bodyguard”.

De igual manera, su trayectoria discográfica incluyó decenas de canciones número uno y más de medio centenar de álbumes de estudio, con ventas superiores a 100 millones de discos. Además, mantuvo una presencia constante en las listas de éxitos durante seis décadas.

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También desarrolló una destacada carrera en el cine con títulos como “9 to 5”, “Steel Magnolias” y “The Best Little Whorehouse in Texas”.

Parton también destacó por su talento empresarial. En 1985 impulsó Dollywood, un parque temático en Tennessee que se convirtió en uno de los principales destinos turísticos del sureste de Estados Unidos y en un importante motor económico para la región de las Great Smoky Mountains. Posteriormente, amplió sus negocios a hoteles, restaurantes, productoras y otros proyectos de entretenimiento.

Sin embargo, uno de los mayores legados de Dolly Parton está fuera de los escenarios. En 1995 creó la Dolly Parton’s Imagination Library, una iniciativa que entrega gratuitamente un libro al mes a niños desde su nacimiento hasta los cinco años. 

El proyecto, inspirado en su padre, quien nunca aprendió a leer ni escribir, comenzó en su condado natal y posteriormente se extendió a varios países, como Canadá, Reino Unido, Australia, Irlanda, entre otros. 

En 2025 alcanzó los 300 millones de libros entregados, convirtiéndose en uno de los programas más grandes del mundo de fomento de la lectura en la primera infancia.

Asimismo, durante la pandemia de Covid-19, donó un millón de dólares al Vanderbilt University Medical Center para financiar investigaciones que contribuyeron al desarrollo de vacunas contra el virus.

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