“No siembren arroz, no es rentable”: polémica declaración del ministro de Agricultura

Una declaración del ministro de Agricultura, Indalecio Dangond, abrió una nueva controversia con los productores de arroz en momentos en que el sector enfrenta una reducción de las áreas sembradas, problemas de rentabilidad, menores precios de comercialización y afectaciones en la productividad asociadas a las condiciones climáticas.

“No siembren arroz, no es rentable, siembren marañón”, afirmó Dangond al referirse a la situación que atraviesa la actividad arrocera y a la necesidad de buscar alternativas productivas frente a las dificultades que afrontan los agricultores.

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Las palabras del ministro generaron reacciones entre productores, en particular en Tolima, uno de los departamentos con mayor tradición en el cultivo del cereal y donde los agricultores han advertido sobre las pérdidas acumuladas y las dificultades para mantener la actividad.

Arroceros consultados señalaron que el cultivo tendrá que ser replantado ante factores como los efectos del cambio climático, la reducción de la productividad y las condiciones comerciales que enfrentará el sector en los próximos años.

Una de las preocupaciones expuestas por los productores está relacionada con la apertura comercial prevista para el arroz importado. Los agricultores advierten sobre el impacto que tendrá la reducción progresiva de los aranceles y, particularmente, el escenario previsto a partir de 2030.

De acuerdo con información del Ministerio de Agricultura sobre los compromisos comerciales, el contingente de arroz blanco procedente de Estados Unidos ha venido aumentando mientras el arancel disminuye de manera gradual.

Para 2025, el contingente establecido era de 140.003 toneladas, con un arancel de 30,8 %; en 2026 subió a 146.304 toneladas y el arancel bajó a 24,6 %. Para 2029, el arancel será de 6,2 % y desde 2030 llegará a cero.

La situación tiene un impacto particular en Tolima. Según las cifras citadas por la Gobernación departamental, cerca de 4.870 productores de arroz se encuentran distribuidos en 11 municipios, donde el cultivo representa una fuente de empleo y actividad económica.

La controversia por las declaraciones de Dangond se produce además después de varios llamados del sector arrocero al Gobierno para que adopte medidas frente a las condiciones de producción y comercialización.

La Federación Nacional de Arroceros, Fedearroz, solicitó al Ministerio de Agricultura adoptar medidas dirigidas a los productores que han resultado afectados por los bajos precios registrados durante las cosechas de 2025 y 2026 y por la disminución de la productividad relacionada con el fenómeno de El Niño.

El reclamo se suma a las diferencias que ya se habían presentado entre representantes de los cultivadores y el Ministerio. En agosto de 2026, la propia cartera informó que Dangond se reunió con productores de arroz en Tolima para trabajar en asuntos relacionados con crédito, almacenamiento, costos del agua, seguros y acciones contra el contrabando.

La situación actual se refleja también en las cifras sobre las hectáreas destinadas al cereal. Según la Encuesta Nacional de Arroz Mecanizado del DANE y Fedearroz, en 2025 se sembraron 563.970 hectáreas de arroz mecanizado en Colombia.

La cifra representó una reducción frente a las 631.071 hectáreas registradas en 2024, cuando el área había aumentado desde las 589.853 hectáreas contabilizadas en 2023. En 2022 se habían sembrado 534.915 hectáreas y en 2021, 544.635.

La reducción continuó durante 2026. El DANE estableció que durante el primer semestre del año fueron sembradas 324.554 hectáreas de arroz mecanizado en el país, frente a 417.556 hectáreas en el mismo periodo de 2025. La diferencia fue de 93.003 hectáreas y representó una caída de 22,3 %.

Casanare concentró más de la mitad del área sembrada durante el primer semestre de 2026, con 177.780 hectáreas. Un año antes habían sido 216.847 hectáreas, lo que significó una reducción de 18 %.

Los resultados del cierre de 2025 ya habían mostrado un ajuste. En el segundo semestre de ese año se sembraron 146.413 hectáreas, frente a 178.199 hectáreas durante el mismo periodo de 2024.

En ese mismo semestre se cosecharon 409.902 hectáreas y la producción alcanzó 2.231.301 toneladas de arroz paddy verde, mientras que en el segundo semestre de 2024 habían sido cosechadas 451.882 hectáreas y la producción llegó a 2.521.126 toneladas.

Los precios también registraron cambios durante este periodo. Las series del Sistema de Información de Precios y Abastecimiento del Sector Agropecuario, SIPSA, del DANE muestran que, entre finales de 2024 y comienzos de 2025, las cotizaciones del arroz paddy verde disminuyeron en varios de los principales municipios productores.

En Ibagué, por ejemplo, el precio pasó de $1,7 millones por tonelada en noviembre de 2024 a $1,6 millones en diciembre, $1,51 millones en enero de 2025 y aproximadamente $1,52 millones en febrero.

En Campoalegre, Huila, pasó de $1,66 millones por tonelada en noviembre y diciembre de 2024 a $1,54 millones en enero y $1,48 millones en febrero de 2025.

En Granada, Meta, la tonelada pasó de $1,56 millones en noviembre de 2024 a $1,45 millones en diciembre, $1,38 millones en enero y $1,37 millones en febrero de 2025.

En Acacías, también en Meta, el precio pasó de $1,52 millones en noviembre a $1,44 millones en diciembre y $1,32 millones en enero de 2025, antes de recuperarse hasta $1,38 millones en febrero.

El Dane reportó que durante enero de 2025 el precio del arroz paddy verde cayó en 17 de los 21 municipios donde se recopiló información. Las reducciones estuvieron asociadas, según las fuentes consultadas por el organismo estadístico, con una mayor oferta procedente de Tolima, Huila y la región del Ariari, en Meta.

El comercio exterior del cereal también ha presentado variaciones. Las cifras oficiales procesadas por la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria, UPRA, a partir de información de la DIAN y el DANE muestran que entre enero y noviembre de 2024 Colombia importó 240.560 toneladas de arroz.

Durante el mismo periodo de 2025, las compras externas descendieron a 69.493 toneladas, una disminución de 171.067 toneladas, equivalente a 71,1 %. Estados Unidos ha sido uno de los proveedores del cereal.

Según la UPRA, las importaciones colombianas de arroz procedentes de ese país disminuyeron de 165.000 toneladas en 2024 a 49.000 toneladas en 2025, una reducción de 70,5 %.

Al mismo tiempo, Colombia ha realizado operaciones de exportación de arroz. La UPRA reportó que solo en diciembre de 2024 las ventas externas alcanzaron 5.611 toneladas, frente a 51 toneladas durante diciembre de 2023. En septiembre de 2024, el aumento de las exportaciones colombianas de arroz frente al mismo mes de 2023 fue de 28.500 toneladas.

La actividad exportadora continuó mostrando movimientos en 2026. La UPRA informó que durante abril las exportaciones de arroz crecieron 318,8 % en volumen frente al mismo mes de 2025.

En los 12 meses comprendidos entre mayo de 2025 y abril de 2026, las ventas externas del cereal aumentaron en US$29 millones, equivalentes a un crecimiento de 17,6 % en valor.

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