Colombianos en el exterior denuncian largas filas y retrasos en primer día de elecciones presidenciales 2026

Las elecciones presidenciales para los colombianos residentes en el exterior comenzaron este lunes 25 de mayo en medio de extensas filas, retrasos y múltiples reclamos de ciudadanos que denunciaron dificultades para ejercer su derecho al voto en varios consulados y puestos habilitados fuera del país.

Las principales quejas provinieron de Estados Unidos y Reino Unido, donde miles de connacionales acudieron masivamente a las urnas aprovechando jornadas festivas locales.

En ciudades como Miami, Houston y Washington, los votantes reportaron esperas de varias horas, lentitud en los filtros de ingreso y congestión en las mesas de sufragio.

Muchos aseguraron que, pese a haber llegado desde tempranas horas de la mañana, no alcanzaron a votar antes del cierre oficial de las mesas a las 4:00 p. m.

La situación también se replicó en Londres, Inglaterra, donde varios colombianos afirmaron que no pudieron sufragar durante el primer día de la jornada electoral en el exterior, que se extenderá hasta el próximo sábado 30 de mayo y concluirá oficialmente el domingo 31 de mayo.

Las denuncias comenzaron a multiplicarse desde las primeras horas del lunes. Fotografías y videos difundidos por ciudadanos mostraban filas que se extendían por varias cuadras alrededor de sedes consulares, especialmente en Miami, una de las ciudades con mayor concentración de votantes colombianos fuera del país.

Una colombiana residente en Florida relató que el proceso para llegar al primer filtro de verificación tardó cerca de tres horas debido a la cantidad de personas y a la limitada capacidad operativa dispuesta en el lugar.

“La fila era de cuatro calles grandes. Primero había que pasar por un filtro para saber cuál era la mesa correspondiente y solamente llegar hasta ahí tomó tres horas”, explicó la ciudadana en declaraciones entregadas a medios nacionales.

Según su testimonio, en el consulado de Miami únicamente había dos funcionarios encargados de verificar manualmente la información de los votantes, lo que habría ralentizado aún más la atención.

“Yo llevo 12 años viviendo en el exterior y nunca había visto algo así. Los consulados deben prepararse mejor, tener más personal y una organización distinta para las mesas de votación”, agregó.

En Washington también hubo reportes sobre demoras y dificultades logísticas. Algunos ciudadanos denunciaron incluso la ausencia de ciertos formularios electorales, situación que habría afectado el avance de la jornada durante varios momentos del día.

En Houston, por su parte, algunos votantes cuestionaron la capacidad instalada para atender el aumento del censo electoral en el exterior, mientras otros insinuaron motivaciones políticas detrás de las demoras, aunque sin aportar pruebas sobre esas afirmaciones.

El alto flujo de ciudadanos en Estados Unidos coincidió con la conmemoración del Memorial Day o Día de los Caídos, un festivo federal que se celebra el último lunes de mayo y que honra a los militares estadounidenses fallecidos en servicio. El día no laboral facilitó que miles de colombianos acudieran a los consulados desde tempranas horas.

Una situación similar ocurrió en Londres, donde este lunes también fue festivo por la celebración del Spring Bank Holiday, conocido como el feriado de primavera.

La coincidencia provocó una asistencia masiva de votantes en el consulado colombiano de la capital británica.
Frente a las críticas, la Registraduría Nacional recordó que los horarios de votación en el exterior están definidos por ley y funcionan entre las 8:00 a. m. y las 4:00 p. m., de acuerdo con la hora local de cada país.

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La entidad señaló además que la organización física de los puestos y la instalación de las mesas corresponde a la Cancillería colombiana.

La autoridad electoral también reiteró que los resultados preliminares de la jornada en el exterior no podrán ser divulgados por jurados ni testigos electorales antes del cierre oficial de las urnas en Colombia el próximo domingo 31 de mayo.

Sobre las denuncias en Londres, la embajadora de Colombia ante el Reino Unido, Laura Sarabia, respondió públicamente a cuestionamientos formulados por el exministro Mauricio Cárdenas sobre presuntas dificultades para votar en esa ciudad.

“Hoy en Londres votaron 1.783 colombianos. El consulado estuvo abierto desde las 8:00 a. m. hasta las 4:00 p. m., con las mesas habilitadas por la Registraduría. En el exterior estaremos toda la semana garantizando el derecho al voto de nuestros ciudadanos”, afirmó la funcionaria.

Las elecciones presidenciales de 2026 registran un incremento histórico del censo electoral en el exterior. De acuerdo con cifras oficiales de la Registraduría, más de 1,4 millones de colombianos están habilitados para votar fuera del país, lo que representa un aumento superior al 45 % frente a las elecciones presidenciales de 2022.

Estados Unidos concentra la mayor cantidad de votantes colombianos en el extranjero con 454.262 ciudadanos habilitados para sufragar. España ocupa el segundo lugar con más de 307.000 electores registrados.

Pese a ese crecimiento, la infraestructura electoral habilitada durante la semana previa al día central de elecciones ha sido menor a la del domingo principal. La Registraduría dispuso 1.489 mesas entre el 25 y el 30 de mayo, mientras que para el domingo 31 de mayo funcionarán 2.181 mesas de votación distribuidas en 253 puestos de 67 países.

En Inglaterra, por ejemplo, fueron habilitadas 35 mesas para atender a más de 23.000 votantes colombianos.
La Registraduría también explicó que las jornadas anticipadas en consulados y sedes diplomáticas buscan precisamente descongestionar la participación del domingo principal y facilitar el acceso al voto para quienes trabajan o tienen dificultades de movilidad.

Las autoridades electorales recordaron que los colombianos en el exterior podrán seguir votando hasta el sábado 30 de mayo en consulados y sedes habilitadas, mientras que el domingo 31 se desarrollará la jornada principal de elecciones presidenciales con la apertura total de mesas y puestos de votación alrededor del mundo.

El horario oficial para sufragar seguirá siendo de 8:00 a. m. a 4:00 p. m. según la hora local de cada país. Además, la Registraduría reiteró que el único documento válido para votar es la cédula de ciudadanía en cualquiera de sus versiones autorizadas.

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