Ronaldinho regresa al fútbol profesional a los 46 años: jugará en Italia

Ronaldinho Gaúcho volverá al fútbol profesional a los 46 años, más de una década después de disputar su último encuentro oficial y ocho años después de que se anunciara formalmente su retiro. El brasileño, campeón del mundo, ganador de la Liga de Campeones y del Balón de Oro, se vinculó al Ravenna FC de Italia, equipo que participa en la Serie C, tercera categoría del fútbol de ese país.

Ronaldo de Assis Moreira, conocido mundialmente como Ronaldinho, fue presentado por el Ravenna y recibió la camiseta número 10. El brasileño también ingresará como accionista del club y contempla volver a disputar un partido oficial, una decisión que supone su regreso al fútbol profesional después de que su última experiencia como jugador se produjera con Fluminense en 2015.

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El regreso tiene un objetivo puntual dentro de la carrera del exjugador: volver a ingresar a una cancha en una competencia oficial e intentar marcar el último gol de su trayectoria.

El presidente del Ravenna, Ignazio Cipriani, explicó que Ronaldinho pretende participar al menos en un encuentro y que su incorporación también forma parte del proyecto institucional del equipo italiano.

Ronaldinho llegó a Italia para cumplir los procedimientos correspondientes antes de su incorporación. Tras aterrizar en el aeropuerto de Forlì, se sometió a exámenes médicos y posteriormente participó en los actos organizados para su presentación.

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El entrenador Andrea Mandorlini será quien determine cuándo y durante cuánto tiempo podrá actuar.

El brasileño no estará en el primer compromiso del Ravenna en la nueva temporada de la Serie C, pero el club contempla incorporarlo posteriormente a un partido oficial. El equipo italiano viene de terminar tercero en su grupo y tiene como objetivo avanzar en el sistema de ascenso hacia la Serie B.

La llegada de Ronaldinho representa el comienzo de otro capítulo de una carrera profesional iniciada a finales de la década de 1990 y que pasó por Brasil, Francia, España, Italia y México.

Nacido en Porto Alegre el 21 de marzo de 1980, comenzó su formación en las divisiones inferiores de Grêmio, club con el que dio el salto al primer equipo en 1998.

Con Grêmio empezó a mostrar las características que posteriormente marcarían su trayectoria. En 1999 conquistó el Campeonato Gaúcho y la Copa Sul. Su desempeño en Brasil coincidió con su llegada a la selección nacional y posteriormente abrió el camino para su primera transferencia al fútbol europeo.

En 2001 se incorporó al Paris Saint-Germain. Permaneció durante dos temporadas en Francia y ganó la Copa Intertoto de la UEFA de 2001. Su paso por París antecedió al periodo que terminó por ubicarlo entre los principales futbolistas de su generación.

El Barcelona lo contrató en 2003 y Ronaldinho permaneció en el conjunto catalán hasta 2008. Durante cinco temporadas se convirtió en uno de los jugadores centrales del equipo y participó en la recuperación deportiva del club después de varios años sin conquistar la Liga española.

Con Barcelona ganó las Ligas de las temporadas 2004-2005 y 2005-2006, las Supercopas de España de 2005 y 2006 y la Liga de Campeones de la UEFA 2005-2006. Las estadísticas oficiales del club registran 210 partidos oficiales de Ronaldinho con la camiseta azulgrana y 95 goles.

Su etapa en Barcelona también concentró los principales reconocimientos individuales de su carrera. Fue elegido Jugador Mundial de la FIFA en 2004 y 2005 y recibió el Balón de Oro en 2005. En la temporada 2005-2006 fue reconocido como jugador del año de la UEFA.

Uno de los episodios que quedó asociado a su paso por España ocurrió en noviembre de 2005 durante un clásico contra el Real Madrid en el estadio Santiago Bernabéu. Ronaldinho marcó dos goles en la victoria 0-3 del Barcelona y recibió aplausos de parte de los aficionados locales.

Después de cinco temporadas en España, Ronaldinho regresó a Italia. En 2008 fue contratado por el AC Milan, donde permaneció hasta comienzos de 2011. Con el conjunto italiano disputó 76 encuentros de Serie A, en los que consiguió 20 goles y 26 asistencias, y formó parte del plantel que ganó el campeonato italiano de la temporada 2010-2011.

Tras su experiencia europea decidió regresar a Brasil. En enero de 2011 se vinculó al Flamengo y durante ese año conquistó el Campeonato Carioca. Posteriormente pasó al Atlético Mineiro, club con el que volvió a disputar los principales torneos internacionales del continente.

En Atlético Mineiro protagonizó otro de los periodos centrales de su trayectoria. En 2013 ganó el Campeonato Mineiro y la Copa Libertadores. Un año después conquistó la Recopa Sudamericana. La Libertadores permitió que Ronaldinho sumara a su palmarés el principal torneo de clubes de Sudamérica después de haber ganado siete años antes la Liga de Campeones de Europa.

En 2014 salió nuevamente de Brasil para jugar con Querétaro de México. Allí disputó 29 encuentros y marcó ocho goles antes de regresar a su país en 2015 para incorporarse a Fluminense.

Su paso por Fluminense fue corto. Jugó nueve encuentros y no marcó goles. En septiembre de 2015 terminó su relación contractual con la institución y dejó de competir profesionalmente.

Aunque posteriormente participó en partidos de exhibición, homenajes y encuentros amistosos en diferentes países, no volvió a disputar una competencia profesional.

El 16 de enero de 2018 su retiro fue anunciado oficialmente. Para entonces habían transcurrido más de dos años desde su último encuentro profesional.

Ronaldinho continuó participando en actividades relacionadas con el fútbol, incluidos partidos de leyendas y exhibiciones, pero su carrera competitiva permaneció cerrada hasta el acuerdo alcanzado ahora con el Ravenna.

Las cifras de Ronaldinho presentan diferencias dependiendo de los criterios utilizados por las bases estadísticas, principalmente porque algunos registros incluyen campeonatos regionales brasileños y otros contabilizan únicamente competiciones nacionales e internacionales de primer nivel.

Una de las bases estadísticas internacionales que contabiliza las principales competiciones registra 629 partidos de clubes para Ronaldinho, con 229 goles y 179 asistencias.

Bajo ese criterio acumuló más de 49.000 minutos de juego. Otra recopilación que incorpora torneos regionales brasileños eleva su registro a 713 encuentros y 281 goles. Por esa razón, no existe una única cifra universal para el total de partidos y goles de su carrera de clubes.

Entre sus registros por competiciones aparecen 145 encuentros de Liga española, con 70 goles y 51 asistencias; 138 partidos de la Serie A brasileña, con 51 tantos y 32 asistencias; 76 encuentros de la Serie A italiana, con 20 goles y 26 asistencias; y 55 partidos de la Ligue 1 francesa, en los que consiguió 17 goles y 16 asistencias.

En la Liga de Campeones de la UEFA disputó 47 encuentros, anotó 18 goles y entregó 11 asistencias. En la Copa Libertadores acumuló 39 presentaciones, ocho goles y 16 asistencias.
Su historia con la selección brasileña comenzó en 1999.

Los registros reconocidos internacionalmente le atribuyen 97 partidos con la selección absoluta, 33 goles y 29 asistencias. En esos 97 encuentros, Brasil consiguió 62 victorias, 23 empates y sufrió 12 derrotas.

Ronaldinho disputó 25 partidos de eliminatorias mundialistas, 13 de Copa Confederaciones, 10 de Copas del Mundo y cuatro de Copa América, además de amistosos y otros encuentros internacionales.

Su primer gran título con la selección absoluta llegó en la Copa América de 1999. Ese mismo año disputó la Copa Confederaciones, torneo en el que terminó como máximo goleador con seis anotaciones y fue reconocido como uno de los jugadores del campeonato.

Tres años después integró la selección brasileña que conquistó la Copa Mundial de Corea del Sur y Japón 2002. Ronaldinho compartió el frente ofensivo con Ronaldo y Rivaldo y tuvo participación en momentos determinantes del torneo.

En los cuartos de final frente a Inglaterra intervino en los dos goles del triunfo brasileño por 2-1. Primero asistió a Rivaldo para el empate y después marcó de tiro libre el segundo tanto. Brasil terminó conquistando su quinta Copa del Mundo tras derrotar 2-0 a Alemania en la final.

Ronaldinho volvió a ganar un torneo con la selección absoluta en la Copa Confederaciones de 2005. También participó en el Mundial de Alemania 2006 y formó parte de la selección olímpica que consiguió la medalla de bronce en los Juegos de Pekín 2008.

Antes de consolidarse con la selección mayor también había ganado el Mundial Sub-17 de 1997. De esta manera, su trayectoria internacional incluyó títulos en diferentes categorías antes de cerrar su ciclo con la selección absoluta en 2013.

Su palmarés oficial de clubes incluye el Campeonato Gaúcho y la Copa Sul de 1999 con Grêmio; la Copa Intertoto de 2001 con Paris Saint-Germain; dos Ligas españolas, dos Supercopas de España y una Liga de Campeones con Barcelona; una Serie A italiana con Milan; el Campeonato Carioca con Flamengo; y el Campeonato Mineiro, la Copa Libertadores y la Recopa Sudamericana con Atlético Mineiro.

A esos títulos se suman con Brasil la Copa América de 1999, el Mundial de 2002 y la Copa Confederaciones de 2005 con la selección absoluta, además de sus conquistas en categorías juveniles y la medalla de bronce olímpica de 2008.

En el apartado individual, su carrera quedó marcada principalmente por el Balón de Oro de 2005 y los premios de Jugador Mundial de la FIFA de 2004 y 2005. También recibió reconocimientos de la UEFA y fue incluido durante varias temporadas entre los equipos ideales de organismos y publicaciones internacionales.

Ahora, 11 años después de su último partido profesional, Ronaldinho vuelve a quedar registrado como futbolista de un club. El Ravenna le entregó nuevamente el número 10 y su participación se producirá en la tercera división italiana, el mismo país donde había jugado por última vez en Europa antes de regresar a Brasil en 2011.

A los 46 años, Ronaldinho busca añadir un último partido oficial y un posible gol a una trayectoria que comenzó profesionalmente en Grêmio en 1998, continuó por PSG, Barcelona, Milan, Flamengo, Atlético Mineiro, Querétaro y Fluminense y que ahora incorpora al Ravenna como el siguiente equipo de su carrera.

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