Nairo Quintana advierte sobre la crisis del ciclismo colombiano: “Siempre ha estado”

Nairo Quintana advirtió que el ciclismo colombiano atraviesa dificultades que no son recientes y señaló que la falta de proyectos, recursos económicos y procesos de formación ha limitado las posibilidades de descubrir y desarrollar nuevos talentos. El campeón del Giro de Italia de 2014 y de la Vuelta a España de 2016 aseguró que los resultados individuales de algunos corredores han permitido disimular durante años los problemas que enfrenta este deporte en el país.

El ciclista boyacense, quien puso fin a su trayectoria profesional el pasado sábado 3 de octubre durante el Giro de Emilia, en Italia, se refirió a la situación del ciclismo nacional en 6AM W de Caracol Radio, en la que también repasó sus principales triunfos y explicó las circunstancias de su retiro.

Para Quintana, la aparición de deportistas capaces de conquistar competencias internacionales no significa necesariamente que exista una estructura suficiente para garantizar el relevo generacional.

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Según explicó, Colombia ha atravesado diferentes periodos en los que los resultados de sus principales representantes han reducido la percepción de las dificultades existentes.

“Lo que veíamos venir de hace tiempo, falta trabajo, faltan proyectos, la crisis siempre estuvo presente”, manifestó el corredor al referirse al panorama que enfrentan las nuevas generaciones.

El excampeón añadió que el rendimiento de algunos deportistas ha permitido mantener la presencia colombiana en las principales carreras del calendario internacional, aunque considera que esa circunstancia no resuelve las necesidades de formación y financiación.

“Son épocas, a veces salen muy buenos, y van salvando un poco, parece que no hubiera crisis, pero la crisis siempre ha estado”, sostuvo.

En su diagnóstico, Quintana identificó dos necesidades para el futuro de la disciplina: desarrollar iniciativas que permitan encontrar ciclistas con condiciones para competir y disponer del respaldo económico necesario para acompañarlos durante su preparación.

“Hacen falta proyectos, buscar los talentos y el dinero para que eso pueda suceder”, afirmó el boyacense, quien durante su trayectoria se convirtió en uno de los principales representantes de Colombia en las grandes vueltas europeas.

Sus declaraciones se producen después de una carrera en la que consiguió títulos en algunas de las competencias por etapas más importantes del mundo y alcanzó tres podios en el Tour de Francia.

Su trayectoria incluyó participaciones con el Movistar Team y el equipo Arkéa-Samsic, además de victorias en pruebas disputadas en España, Francia e Italia.

El retiro se concretó el 3 de octubre en el Giro de Emilia, competencia italiana que había ganado en 2012, durante sus primeros años con el Movistar Team. De esta manera, el corredor cerró su participación en el ciclismo profesional en una carrera vinculada con sus primeras victorias en Europa.

La decisión de abandonar la competición no surgió durante los últimos meses. Quintana explicó que comenzó a preparar su despedida dos años atrás, cuando evaluó junto con su familia las condiciones físicas y deportivas que enfrentaría en la etapa final de su trayectoria.

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“Son esos ciclos de la vida, es nuestro deporte. Finalmente nuestro ciclo deportivo de buen éxito, buen desarrollo, ya se cumplió”, expresó al explicar las razones de su determinación.

El boyacense reconoció que el aumento del esfuerzo físico y la percepción de que ya no podía aportar al mismo nivel influyeron en su decisión. Después de varios años compitiendo en el calendario internacional, consideró que había llegado el momento de cerrar esa etapa.

“Cuando empiezas a ver que ya no aportas mucho más, que estás sufriendo mucho más de lo normal”, señaló al describir las circunstancias que lo llevaron a planificar su retiro.

En otra entrevista concedida a la agencia EFE, publicada el 7 de octubre, Quintana explicó que había acordado con su esposa finalizar su último contrato con el Movistar Team y concluir su trayectoria en condiciones que le permitieran despedirse de la competición como lo había previsto.

El corredor también recordó las oportunidades que tuvo de conquistar el Tour de Francia, una de las principales metas de su carrera y la única de las tres grandes vueltas que no consiguió ganar.

Aunque fue subcampeón de la competencia francesa en 2013 y 2015, identificó la edición de 2015 como aquella en la que estuvo más cerca de conseguir el título.

En esa oportunidad terminó segundo de la clasificación general, por detrás del británico Chris Froome, después de una disputa que se prolongó hasta las últimas jornadas.

“En 2015, el sueño lo tuve muy cerca, lo luchamos”, manifestó al recordar aquella edición de la carrera francesa.

El colombiano llegó a la penúltima etapa con posibilidades matemáticas de alcanzar el primer puesto. Durante la jornada que terminó en Alpe d’Huez atacó en la montaña y consiguió descontar tiempo frente a Froome, aunque la diferencia acumulada no fue suficiente para modificar el resultado final.

Quintana terminó aquel Tour a un minuto y doce segundos del campeón británico, una diferencia que consolidó su segundo subcampeonato en Francia y lo mantuvo entre los principales corredores de las grandes vueltas.

Pese a no haber conseguido el título francés, destacó que su trayectoria le permitió alcanzar otras metas que habían formado parte de sus aspiraciones desde sus primeros años como ciclista.

El Giro de Italia de 2014 representó su primera victoria en una gran vuelta. Durante esa edición obtuvo el liderato de la clasificación general y terminó conquistando la carrera, convirtiéndose en el primer colombiano en ganar la prueba italiana.

Dos años después alcanzó otro de sus principales resultados internacionales al conquistar la Vuelta a España de 2016, en la que nuevamente tuvo como uno de sus principales adversarios a Chris Froome.

Precisamente, Quintana identificó 2016 como la mejor temporada de su trayectoria profesional. Durante ese año consiguió títulos en diferentes competencias por etapas y terminó en el tercer lugar del Tour de Francia.

“Ha sido una carrera deportiva maravillosa, en el 2016 fue la cúspide”, expresó al recordar los resultados obtenidos durante aquella temporada.
Además de la Vuelta a España, el colombiano ganó ese año la Volta a Catalunya, el Tour de Romandía y la Ruta del Sur, resultados que consolidaron su presencia entre los corredores destacados del calendario internacional.

Al evaluar los objetivos que quedaron pendientes, reconoció que le habría gustado conquistar otras competencias, pero aseguró que termina satisfecho con el esfuerzo realizado durante su trayectoria.

Su balance también incluyó los enfrentamientos deportivos con Froome, quien fue uno de sus principales rivales durante varias temporadas.

Ambos protagonizaron disputas por la clasificación general del Tour de Francia y de la Vuelta a España, especialmente durante el periodo comprendido entre 2013 y 2016.

Quintana contó que recientemente había conversado con el británico y que ambos recordaron algunos episodios de sus enfrentamientos en las montañas europeas.

“No lo hemos hablado muy bien, justo ayer tarde-noche estuvimos hablando mucho con él”, explicó al referirse a una conversación sostenida con su antiguo adversario.

El colombiano mencionó que Froome había recordado una etapa en los Pirineos durante la cual sufrió especialmente por los ataques del boyacense, aunque no precisó a cuál de las jornadas se refería.

También recordó las dificultades que enfrentó para superar al británico durante las ediciones del Tour en las que este contó con el respaldo de un equipo que controlaba buena parte de las etapas de montaña.

“De parte de él, perseguirlo me era difícil, sobre todo con ese equipo tan fuerte que tenía en esa época”, manifestó.

La rivalidad entre ambos corredores quedó registrada en varios de los resultados más importantes del ciclismo internacional durante aquella década. Froome ganó el Tour de Francia de 2013, 2015 y 2016, ediciones en las que Quintana terminó segundo, segundo y tercero, respectivamente.

En la Vuelta a España de 2016, el resultado favoreció al colombiano, quien consiguió el título de la clasificación general mientras Froome ocupó la segunda posición.

Durante la entrevista, el exciclista también se refirió a las personas que lo acompañaron desde sus primeras competencias hasta su despedida del profesionalismo.

Quintana reconoció el trabajo de quienes participaron en su preparación, dirección deportiva y acompañamiento durante los años en los que compitió en Europa. Sin embargo, destacó especialmente el respaldo de su familia y el papel que desempeñó su esposa en las decisiones relacionadas con su carrera.

El corredor explicó que la convivencia familiar le permitió afrontar tanto los resultados favorables como los momentos de mayor dificultad durante una trayectoria marcada por largos periodos de entrenamiento, viajes y competencias.

“Son la familia, mi mujer para mí ha sido un pilar importante para mi vida deportiva. Le agradezco muchísimo a ella”, expresó.

El reconocimiento se produjo pocos días después de su despedida del calendario profesional y durante las actividades relacionadas con el Gran Fondo Nairo, evento de ciclismo aficionado organizado alrededor de su trayectoria deportiva.
Su historia en este deporte comenzó en Boyacá, donde creció en una familia campesina del municipio de Cómbita.

Antes de llegar al ciclismo europeo, consiguió resultados en competencias juveniles que le permitieron abrirse camino hacia las principales carreras internacionales.

En 2010 ganó el Tour del Porvenir, una prueba francesa que ha servido como escenario de formación para corredores que posteriormente compiten en el máximo nivel.

Ese resultado precedió su llegada al Movistar Team, conjunto con el que obtuvo la mayor parte de sus títulos.
En 2013 alcanzó su primer podio en el Tour de Francia, al terminar segundo en la clasificación general. Durante esa misma edición ganó una etapa, conquistó la clasificación de la montaña y obtuvo el reconocimiento al mejor corredor joven.

La victoria en el Giro de Italia de 2014 y el título de la Vuelta a España de 2016 ampliaron su palmarés. A esos resultados se sumaron triunfos en competencias como la Tirreno-Adriático, el Tour de Romandía, la Vuelta al País Vasco y la Volta a Catalunya.

Su último año como profesional también incluyó una victoria en la Vuelta a Asturias de 2026, resultado conseguido antes de su despedida definitiva en Italia.
Tras finalizar su participación en el ciclismo profesional, Quintana dejó planteada una preocupación relacionada con el futuro de la disciplina en Colombia.

Para el excampeón, el surgimiento de nuevos corredores capaces de competir internacionalmente requiere proyectos de formación, identificación de talentos y financiación que permitan acompañar su desarrollo deportivo.

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