Final Liga Betplay: Nacional vs. Junior hoy en el Atanasio, con el 'tiburón' a 90 minutos de la estrella 12

Esta tarde, a las 5:00 p.m., el estadio Atanasio Girardot de Medellín será el escenario donde se escribirá el desenlace del primer semestre del fútbol colombiano, cuando Atlético Nacional y Junior de Barranquilla disputen la vuelta de la gran final de la Liga BetPlay 2026-I. La historia, sin embargo, llega muy inclinada hacia el lado costeño: Junior dio un golpe de autoridad en el primer capítulo y ahora tiene una mano sobre el trofeo, tras haberse impuesto con contundencia 3-0 sobre Atlético Nacional en el estadio Romelio Martínez.

El partido de ida del pasado martes 2 de junio se convirtió en una fiesta para la afición barranquillera. El Romelio Martínez fue un hervidero de principio a fin, la afición rojiblanca armó una celebración en las tribunas y creó un ambiente muy hostil para Atlético Nacional, que nunca logró sentirse cómodo en territorio costeño. 

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Paradójicamente, el favoritismo sobre el papel señalaba a los verdolagas: Nacional era el mejor visitante del semestre, con siete victorias en 12 partidos fuera de casa antes de la final, y en su más reciente visita al Romelio Martínez no solo había ganado, sino que se había impuesto 0-4.

Pero nada de eso importó. Apenas a los siete minutos del primer tiempo, Bryan Castrillón aprovechó un rebote que dejó el portero de Nacional, Harlen 'Chipi Chipi' Castillo, y envió el balón al fondo de la red para abrir el marcador y hacer explotar las tribunas del Romelio. Junior marcó el ritmo del encuentro desde ese instante y nueve minutos antes del cierre de la primera mitad llegó el segundo. A los 36 minutos, Luis Fernando Muriel apareció para poner el 2-0 parcial con un tanto que dejó sin reacción a la zaga verdolaga.

En el segundo tiempo, la polémica se hizo presente, pero el marcador terminó de inclinar la balanza. Muriel cayó en el área de Nacional y el árbitro Ortega marcó penal. El VAR validó la actuación del central al considerar que hubo un pequeño toque de César Haydar. El artillero cobró con frialdad y a los 53 minutos ya era goleada.

El técnico de Junior, Alfredo Arias, celebró pero bajó el tono con miras al duelo de esta tarde. Arias explicó que la clave de la goleada pasó por la eficacia y el sometimiento al rival desde el primer minuto, pero advirtió sobre el peligro de confiarse: "No nos sobró nada", fue su mensaje para su equipo antes de viajar a Medellín. 

En la misma línea habló el arquero del conjunto barranquillero: "Falta un partido más en la cancha de ellos. Nosotros estamos concentrados en eso, en hacer un buen partido allá y mantener la ventaja que tenemos", señaló Mauro Silveira tras el encuentro en el Romelio Martínez.

Ahora, los dirigidos por Alfredo Arias buscan el bicampeonato y su título número doce en el rentado nacional, mientras que los verdolagas de Diego Arias intentarán darle la vuelta a la serie para bordar en su escudo la estrella 19. La matemática es despiadada para Nacional: necesita remontar tres goles de diferencia para ser campeón en los 90 minutos, una hazaña que la historia del fútbol colombiano casi no registra. 

La transmisión del compromiso estará a cargo de Win Sports+ y también podrá seguirse mediante la plataforma Win Play. El Atanasio Girardot, repleto de verde y blanco, será el testigo de lo que promete ser una noche histórica para el fútbol colombiano.

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