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Shakira en 1999 ayudó por el terremoto del Eje Cafetero: 27 años después, impulsa la reconstrucción del Chocó
La cantante colombiana es la mejor de la historia con su voz y también la número uno en solidaridad, obras y ayudas a los necesitados.
“Cuando nos enteramos de la tragedia en mi país, muchas manitas se levantaron y lo primero que hicimos fue pensar en hacer un concierto; luego, otras más se levantaron para contribuir”, dijo Shakira en 1999, cuando Colombia intentaba dimensionar la devastación provocada por el terremoto que destruyó buena parte de Armenia y golpeó a decenas de municipios del Eje Cafetero.
Tenía 21 años y su carrera internacional apenas comenzaba a consolidarse. Veintisiete años después, aquellas palabras adquieren un nuevo significado. Colombia vuelve a enfrentar las consecuencias de un terremoto de grandes proporciones y Shakira, nuevamente, decidió participar en la recuperación de las comunidades afectadas.
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Esta vez llegó a Quibdó, una de las zonas golpeadas por el terremoto de magnitud 7,4 ocurrido el pasado 10 de agosto, acompañada por el filántropo estadounidense Howard G. Buffett, hijo del multimillonario Warren Buffett.
Allí anunció que dedicará esfuerzos a la reconstrucción de la Universidad Tecnológica del Chocó Diego Luis Córdoba y que, mediante la Fundación Pies Descalzos y con el respaldo de la Howard G. Buffett Foundation, se apoyará la reconstrucción de diez escuelas en el departamento.
El paralelismo entre ambos momentos trasciende los 27 años que los separan. En 1999, Shakira hablaba de las “manitas” que comenzaron a levantarse para ayudar a un país devastado por el terremoto del Eje Cafetero.
En 2026, es ella quien busca movilizar nuevamente recursos privados e internacionales para que la emergencia no termine dejando a miles de niños y jóvenes sin posibilidades de regresar a las aulas.
“Lo que más me preocupa es que las escuelas no sean reconstruidas una vez que esta emergencia termine”, afirmó durante su visita al Chocó. También advirtió que cada jornada en la que los menores permanecen fuera de las aulas representa un día perdido para su futuro.
Su compromiso inicial con la reconstrucción educativa asciende a 1,25 millones de dólares, provenientes de aportes del Fondo de Educación FIFA Global Citizen, Live Nation y CAF —Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe—. A esos recursos se suma el compromiso de Howard G. Buffett para apoyar, junto con Pies Descalzos, la recuperación de diez establecimientos educativos.
El antecedente de 1999 ocurrió a la 1:19 de la tarde del lunes 25 de enero. Un terremoto de magnitud 6,2 golpeó el centro-occidente de Colombia y convirtió a Armenia en el símbolo de una de las mayores tragedias naturales que había enfrentado el país.
Edificios y viviendas se desplomaron, barrios enteros quedaron destruidos y miles de personas tuvieron que abandonar lo que quedaba de sus casas. La destrucción también alcanzó otros municipios de Quindío y zonas de Risaralda, Caldas, Valle del Cauca y Tolima.
En medio de ese escenario comenzó a organizarse una movilización nacional e internacional para auxiliar a los damnificados. Shakira se sumó a ella y planteó entonces la realización de un concierto como mecanismo para recaudar recursos.
“Cuando nos enteramos de la tragedia en mi país, muchas manitas se levantaron y lo primero que hicimos fue pensar en hacer un concierto; luego, otras más se levantaron para contribuir”, explicó la cantante en 1999.
La frase retrataba un momento de su vida muy distinto al actual. Shakira todavía no era la figura global en la que se convertiría pocos años después. Sin embargo, ya utilizaba la exposición alcanzada por su carrera para convocar ayuda alrededor de la tragedia colombiana.
Veintisiete años después, el contexto es diferente y las dimensiones de su capacidad de convocatoria también lo son.
El terremoto del 10 de agosto de 2026 alcanzó una magnitud de 7,4 y afectó extensas zonas del occidente colombiano. Los balances todavía han cambiado a medida que avanzan las labores de búsqueda y evaluación de daños.
El gobierno reportó este 18 de agosto al menos 287 muertos, 194 desaparecidos y más de 26.000 viviendas destruidas.
Chocó quedó entre los territorios más afectados. La infraestructura educativa sufrió daños especialmente graves: decenas de escuelas colapsaron completamente y cientos presentaron afectaciones que impiden o dificultan el regreso de los estudiantes.
Fue allí donde Shakira decidió concentrar una parte de sus esfuerzos. Durante su recorrido por Quibdó estuvo acompañada por Howard G. Buffett, filántropo estadounidense e hijo de Warren Buffett, con quien anteriormente ha desarrollado proyectos educativos en Colombia.
La presencia de Buffett tiene un objetivo concreto: su fundación respaldará a Pies Descalzos en la recuperación de diez escuelas de Quibdó y sectores rurales del Chocó.
Shakira asumió, además, otro compromiso: trabajar por la reconstrucción de la Universidad Tecnológica del Chocó Diego Luis Córdoba, una institución particularmente importante para su proyecto educativo, pues allí continúan sus estudios superiores numerosos jóvenes que han pasado por los colegios y programas respaldados por Pies Descalzos.
“Esta universidad es donde la mayoría de nuestros graduados de Pies Descalzos continúan su educación superior”, explicó. Para la cantante, reconstruirla significa proteger el camino educativo que esos jóvenes ya comenzaron.
La respuesta que Shakira reclamaba en 1999 vuelve así a aparecer 27 años después bajo circunstancias diferentes. Entonces pedía que más manos se levantaran para ayudar a Armenia y al Eje Cafetero.
Ahora llegó personalmente a una de las regiones más golpeadas por un nuevo terremoto para comprometer recursos, buscar aliados y pedir que la atención sobre el desastre no desaparezca cuando termine la emergencia.
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