¿Quién es Kirsty Coventry, nueva presidenta del COI y exnadadora olímpica de Zimbabue?

La exnadadora olímpica zimbabuense, Kirsty Coventry (41 años), hizo historia al asumir este lunes 23 de junio de 2025 la presidencia del Comité Olímpico Internacional (COI), durante una ceremonia de traspaso en Lausana, Suiza.

Coventry sucede al alemán Thomas Bach y se convierte en la primera mujer, la primera persona de origen africano y la más joven en presidir esta institución con 131 años de historia.

¿Cómo fue su elección?

La elección se llevó a cabo el 20 de marzo de 2025 en la sesión 144 del COI en Costa Navarino, Grecia. Coventry obtuvo 49 votos de 97 posibles en la primera ronda —lo que garantizó la mayoría necesaria frente a seis candidatos, entre ellos Sebastian Coe, quien consiguió solo ocho— Su victoria fue atribuida en parte a un fuerte apoyo de Thomas Bach y dirigentes senior del COI.

Nacida el 16 de septiembre de 1983 en Harare, Zimbabue, Coventry se forjó como una destacada nadadora. Estudió en la Dominican Convent antes de trasladarse a Estados Unidos, donde obtuvo una licenciatura en Gestión Hotelera en la Universidad de Auburn

Durante su carrera deportiva, participó en cinco Juegos Olímpicos (2000‑2016), logrando siete medallas, incluyendo dos oros (200 m espalda en Atenas 2004 y Beijing 2008), convirtiéndose así en la deportista africana más condecorada de la historia.

Fue reconocida por su país como "tesoro nacional" y "chica de oro", recibiendo además un premio en efectivo del ex presidente Robert Mugabe.

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Tras su retiro, Coventry entró en la política y fue ministra de Juventud, Deporte, Cultura y Recreación en Zimbabue entre 2018 y marzo de 2025.

Dentro del COI, integró la Comisión de Atletas en 2012, ascendiendo a miembro ejecutivo en 2023 antes de ser elegida presidenta.

Coventry asume el cargo por un período de ocho años, proyectando su liderazgo hasta 2033.

Los retos inmediatos incluyen:

• Prepararse para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, ya en su agenda
• Reformar la estrategia de marketing del COI y asegurar una mayor inclusión de atletas de diversas procedencia
• Abordar cuestiones sensibles como la participación de atletas rusos, bielorrusos y personas transgénero, donde sus posiciones generan amplios debates
• En su declaración durante la ceremonia, Coventry destacó su estilo de liderazgo colaborativo y humilde, señalando que no busca títulos, sino impacto real

Además, prometió mantener un estilo de vida modesto, evitando los lujos y centrando su trabajo en “guardiana del Movimiento Olímpico”.

Breve historia del COI

El Comité Olímpico Internacional fue fundado en 1894 por Pierre de Coubertin, quien revivió la tradición de los Juegos Olímpicos modernos.

Su misión es promover el deporte, la paz y el entendimiento internacional. Hasta ahora, todos sus presidentes habían sido hombres europeos o norteamericanos, con el alemán Thomas Bach (2013‑2025) como predecesor de Coventry

Bach lideró reformas relevantes, como transformar el proceso de elección de sedes, reducir costes para las ciudades anfitrionas e integrar nuevos deportes, además de gestionar la crisis del COVID‑19 que afectó a Tokio 2020 y Pekín 2022.

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