¿Fracaso del iPhone 18 Pro? Apple recorta producción y preocupa a los inversionistas

El ajuste fue revelado en las últimas horas por el diario económico japonés Nikkei Asia, que citó a varias personas familiarizadas con las operaciones de abastecimiento de Apple.

De acuerdo con esas versiones, el fabricante estadounidense comenzó a adoptar una posición más conservadora frente a sus previsiones de distribución desde principios de septiembre, ante señales de una demanda inferior a la esperada para sus dispositivos más costosos.

Las fuentes consultadas por el medio japonés indicaron que algunos pedidos correspondientes a octubre fueron reducidos al menos un 15 % frente a las cantidades solicitadas inicialmente.

Uno de los ejecutivos vinculados con la cadena de suministro situó el recorte entre el 15 % y el 20 % para los dos modelos de la línea Pro, aunque reconoció que todavía no existe claridad sobre el comportamiento de los encargos durante los próximos meses.

La información no ha sido confirmada oficialmente por Apple. La agencia Reuters intentó obtener una respuesta de la compañía, pero no recibió comentarios inmediatos. Tampoco pudo verificar de manera independiente las cifras divulgadas por Nikkei Asia.

Por tanto, los porcentajes conocidos corresponden a versiones de fuentes de la industria y no a un anuncio corporativo sobre modificaciones definitivas de sus planes de producción.

La reacción del mercado financiero se produjo durante la jornada del viernes 9 de octubre, cuando los títulos de Apple registraron descensos superiores al 2 % en las primeras operaciones de Wall Street.

Posteriormente, las pérdidas se moderaron y la acción terminó la sesión en 336,64 dólares, con una caída del 1,11 %, de acuerdo con los registros bursátiles de cierre.

El movimiento ocurrió pocas semanas después de la llegada a las tiendas de los iPhone 18 Pro y iPhone 18 Pro Max, comercializados desde septiembre como parte de la renovación de los teléfonos de gama alta de la empresa.

La nueva generación incorporó mejoras en rendimiento, autonomía y capacidades fotográficas, acompañadas de un incremento en los precios frente a sus antecesores.

En Estados Unidos, el iPhone 18 Pro salió al mercado con un precio inicial de 1.199 dólares, mientras que el iPhone 18 Pro Max comenzó en 1.299 dólares.

En ambos casos, el valor de entrada aumentó 100 dólares respecto de los modelos equivalentes de la generación anterior, una diferencia que se produce en un mercado donde los fabricantes enfrentan mayores costos de componentes electrónicos.

Uno de los factores identificados en los reportes sobre el comportamiento comercial de Apple es el encarecimiento de los chips de memoria, utilizados tanto para ejecutar aplicaciones como para almacenar información.

La expansión de la infraestructura destinada a inteligencia artificial ha incrementado la demanda de estos componentes, utilizados también en servidores y centros de datos, lo que ha generado presiones sobre su disponibilidad y sus precios internacionales.

Esta situación afecta a distintos segmentos de la industria tecnológica, incluidos los fabricantes de computadores, teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos.

Las compañías deben afrontar mayores costos de adquisición de memorias y componentes, mientras deciden qué proporción de esos incrementos trasladan al precio final de sus productos.

En el caso de Apple, los nuevos valores de los modelos Pro coinciden con una estrategia de comercialización que separa el lanzamiento de sus teléfonos de mayor precio del de otras versiones de la familia iPhone 18.

A diferencia de generaciones anteriores, en las que buena parte de la línea se presentaba simultáneamente, la compañía modificó el calendario de introducción de sus dispositivos.

Según los reportes especializados, el iPhone 18 convencional y el iPhone 18e, una alternativa de menor precio, están previstos para la primavera de 2027, junto con una renovación de su modelo ultradelgado.

Esta distribución de lanzamientos supone que durante los primeros meses de comercialización de la nueva generación la oferta se concentre en dispositivos de mayor valor.

La modificación del calendario también aparece entre las posibles explicaciones de los cambios observados en los pedidos de componentes. Sin embargo, no existe información oficial que permita establecer cuánto corresponde a una menor demanda de los modelos Pro y cuánto a decisiones de planificación industrial relacionadas con las fechas de lanzamiento de los demás equipos.

A esta situación se suma la expectativa generada por el iPhone Duo, el dispositivo plegable de Apple cuyo lanzamiento comercial está previsto para el 23 de octubre, con un precio anunciado de 1.999 dólares.

Su incorporación representa una ampliación de la oferta de teléfonos de alta gama y coincide con el periodo de ventas inicial de los iPhone 18 Pro y Pro Max.

El desempeño de los nuevos modelos tampoco sería uniforme entre los mercados. Los reportes conocidos señalan una recepción favorable durante las primeras semanas en China, mientras que las dudas se concentran en la evolución de la demanda internacional.

No obstante, Apple no ha publicado cifras desagregadas de ventas que permitan establecer el volumen comercializado de cada referencia desde su lanzamiento.

La información sobre los recortes también puso la atención sobre las empresas que participan en la fabricación de los dispositivos.

La cadena de abastecimiento de Apple incluye compañías dedicadas a la producción de semiconductores, ensamblaje, componentes electrónicos y tecnologías de conectividad, entre ellas Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), Tata Electronics y Qualcomm.

Aunque las decisiones de compra de Apple pueden modificar los programas de fabricación de sus proveedores, los reportes disponibles no precisan qué empresas recibieron las solicitudes de reducción, cuáles fueron los componentes afectados ni si los cambios corresponden exclusivamente a octubre.

Tampoco se conoce si los ajustes alterarán las cantidades totales de teléfonos que la compañía proyecta fabricar durante el trimestre.

Las versiones sobre una demanda inferior a la prevista también generaron diferencias entre los analistas financieros.

Algunas firmas han señalado que la reducción de los tiempos de espera para recibir los nuevos teléfonos podría estar relacionada con una menor presión de los compradores, mientras otras consideran prematuro establecer conclusiones sobre el comportamiento comercial de toda la generación.

Entre las entidades que han examinado las perspectivas de Apple figura Morgan Stanley, que mantuvo una valoración favorable de largo plazo sobre la compañía, aunque redujo su precio objetivo para la acción de 360 a 355 dólares.

Por su parte, analistas de Evercore ISI han advertido que todavía se necesitan más datos de ventas efectivas antes de determinar si existe una desaceleración generalizada.

El comportamiento de los iPhone tiene especial importancia para los resultados financieros de Apple debido al peso que conserva esta categoría dentro de sus ingresos.

Los teléfonos inteligentes siguen siendo una de las principales fuentes de facturación de la empresa, junto con su negocio de servicios y las ventas de computadores, tabletas y dispositivos complementarios.

Por esta razón, los cambios en las previsiones de fabricación de los modelos de gama alta son seguidos por los inversionistas como posibles señales sobre el desempeño comercial de la compañía.

Sin embargo, una reducción de pedidos de componentes no equivale necesariamente a una disminución de igual proporción en las ventas finales, pues los programas de abastecimiento también dependen de inventarios, disponibilidad de piezas y ajustes de producción.

La próxima referencia financiera relevante será la presentación de resultados trimestrales de Apple, prevista para el 2 de noviembre.

En esa oportunidad, los inversionistas esperan conocer información sobre la evolución de los ingresos, el comportamiento del negocio de teléfonos y las perspectivas de la empresa para los siguientes meses.

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