Ricardo Martinelli se declara inocente en juicio por lavado de dinero del caso Odebrecht

El expresidente de Panamá Ricardo Martinelli se declaró este lunes “inocente” ante un tribunal panameño de las acusaciones de lavado de dinero relacionadas con los sobornos de la constructora brasileña Odebrecht, durante la instalación formal del juicio en su contra.

Martinelli, de 73 años, compareció por videollamada ante un tribunal de Causas Penales de Panamá, donde comenzó a ser juzgado junto a una veintena de personas que también rechazaron los cargos, según constató la agencia AFP.

“Soy inocente, no soy responsable”, afirmó el exmandatario, vestido con suéter negro y con gesto serio, al ser consultado por la jueza Baloisa Marquínez sobre su responsabilidad en los hechos que se le imputan.

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Por su parte, la fiscal anticorrupción Ruth Morcillo sostuvo que el Ministerio Público buscará una condena contra los procesados. “Vamos a sustentar la condena para los imputados por blanqueo de capitales”, aseguró a su llegada al tribunal.

El caso se enmarca en el escándalo regional de Odebrecht, empresa que en 2016 se declaró culpable ante un tribunal de Estados Unidos de haber distribuido más de US$788 millones en sobornos, principalmente en América Latina. Por este caso, los expresidentes peruanos Alejandro Toledo y Ollanta Humala cumplen condenas.

En Panamá, Odebrecht reconoció el pago de US$59 millones en sobornos para la adjudicación de contratos durante el gobierno de Martinelli (2009-2014), periodo en el que se ejecutaron obras como el Metro de Panamá, la vía costera de la capital y la ampliación del aeropuerto.

Martinelli enfrenta una posible condena de hasta 12 años de prisión en este proceso. El exmandatario sigue el juicio de manera virtual debido a que se asiló en Colombia en 2025 para evitar su detención por una pena de casi 11 años de cárcel impuesta en otro caso de blanqueo de capitales.

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