Terremoto en Colombia: cómo revisar su casa y saber si las grietas son peligrosas

El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió a Colombia durante la mañana de este lunes 10 de agosto de 2026 deja, hasta las 4:00 p. m., al menos 111 personas muertas, mientras continúan las labores de búsqueda, rescate y evaluación de daños en las regiones afectadas.

El movimiento telúrico se registró a las 7:34 a. m., con epicentro en San José del Palmar, Chocó, de acuerdo con información oficial de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

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Los reportes conocidos durante la jornada dan cuenta de daños en numerosas edificaciones y de afectaciones especialmente importantes en el occidente del país. El balance de 111 fallecidos también ha sido reportado por medios internacionales que siguen la emergencia.

En medio de este panorama, una de las principales preguntas para quienes sintieron con fuerza el terremoto pero permanecen en viviendas que continúan en pie es cómo determinar si es seguro regresar o permanecer dentro de ellas.

Una guía de inspección de viviendas después de un sismo permite reconocer algunas señales visibles de alerta. Sin embargo, una revisión doméstica no sustituye una evaluación realizada por ingenieros, arquitectos, organismos de gestión del riesgo o autoridades competentes, especialmente cuando existen dudas sobre la estabilidad de la estructura.

Lo primero es la seguridad

Antes de revisar grietas o paredes, debe descartarse la existencia de peligros inmediatos.

Si hay olor a gas, fugas de agua, cables eléctricos dañados, elementos desprendidos o señales de que la estructura puede encontrarse comprometida, la recomendación es salir del inmueble y solicitar asistencia.

Si existe alguna duda sobre la seguridad de la edificación, lo aconsejable es no ingresar.

También debe tenerse presente que no todas las grietas son peligrosas. Algunas corresponden únicamente a acabados, pintura o estuco, mientras que otras pueden ser indicio de movimientos o daños en elementos estructurales.

La ubicación, dirección, tamaño y evolución de las fisuras son factores importantes para establecer el nivel de riesgo.

Estas son las grietas que debe buscar

Las fisuras superficiales, generalmente muy finas y similares a un cabello, pueden aparecer únicamente en pintura, revoque o estuco. En principio representan un riesgo bajo porque usualmente no afectan la estructura.

Las grietas verticales, que avanzan prácticamente en línea recta de arriba hacia abajo, pueden producirse por retracción de materiales o pequeños movimientos. Su aparición debe vigilarse, especialmente para determinar si aumentan de tamaño.

Mayor atención requieren las grietas horizontales, es decir, aquellas que avanzan paralelas al piso. Estas pueden estar asociadas con empujes o deformaciones y su nivel de riesgo puede ir de moderado a alto.

También deben observarse cuidadosamente las grietas diagonales, aproximadamente a 45 grados. Este tipo de fisuras puede indicar movimientos estructurales o asentamientos y requiere una evaluación especializada.

Otra señal importante son las llamadas grietas en escalera, que siguen las juntas entre ladrillos o bloques. Su presencia suele relacionarse con movimientos o asentamientos de la edificación y debe ser examinada por un profesional.

Atención a las esquinas de puertas y ventanas

Después de un terremoto es conveniente inspeccionar cuidadosamente puertas y ventanas.

Las grietas diagonales que comienzan en sus esquinas pueden estar asociadas con concentraciones de esfuerzos o falta de refuerzo.

Una señal adicional de alerta aparece cuando puertas o ventanas que funcionaban normalmente antes del terremoto dejan repentinamente de abrir o cerrar correctamente.

El cambio puede obedecer a una deformación de los marcos o de los elementos que los rodean.

Por esa razón resulta importante comparar el estado actual de la vivienda con el que presentaba antes del terremoto.

Separaciones entre muros, columnas, losas y vigas

No solamente deben buscarse grietas en las paredes. También es necesario observar las uniones entre los diferentes elementos de la construcción.

Una grieta vertical entre un muro y una columna puede evidenciar que ambos elementos tuvieron un comportamiento diferente durante el movimiento.

Asimismo, una separación horizontal entre un muro y una losa o viga puede indicar una deformación y requiere revisión.

Especial cuidado debe tenerse cuando las grietas aparecen directamente sobre columnas, vigas o nudos de concreto, debido a que se trata de componentes esenciales para la estabilidad de muchas edificaciones.

Concreto desprendido y acero expuesto: señal de alto riesgo

Una de las situaciones que requiere mayor atención es encontrar columnas o vigas con concreto fracturado o desprendido. El riesgo aumenta si queda visible el acero de refuerzo.

Si además las barras presentan manchas de óxido o señales de corrosión, la evaluación profesional debe realizarse cuanto antes.

No es recomendable retirar manualmente fragmentos que continúen adheridos a columnas, vigas o losas, pues podrían desprenderse otras partes del elemento.

Las señales que requieren atención inmediata

Existen algunos cambios que justifican suspender el uso de una edificación hasta obtener una valoración especializada.

Entre ellos están las grietas que atraviesan completamente los muros o forman una "X"; fisuras que aumentan de ancho o longitud; puertas y ventanas que repentinamente dejan de funcionar; pisos desnivelados o hundidos; columnas o paredes inclinadas o deformadas; concreto desprendido; acero expuesto, y elementos que amenazan con caer.

Una grieta aislada no permite por sí sola establecer la gravedad del daño. Lo relevante es observar el conjunto de señales y, ante cualquier indicio importante, acudir a especialistas.

Así puede hacer una primera revisión de la vivienda

La inspección puede comenzar recorriendo los muros interiores y exteriores de la casa.

Después deben observarse techos, losas y vigas, prestando especial atención a las uniones y a cualquier cambio que no estuviera presente antes del terremoto.

También deben inspeccionarse columnas, escaleras y barandas, así como muros de contención y bardas.

La revisión debe incluir las instalaciones de gas, agua, electricidad y desagües.
Si existe olor a gas o sospecha de una fuga, no deben encenderse interruptores, electrodomésticos, velas ni ningún elemento que pueda producir una chispa.

Tome fotografías de las grietas

Una medida sencilla puede resultar especialmente útil durante las horas y días posteriores al terremoto: fotografiar los daños.

Las imágenes deben tomarse con una referencia que permita calcular aproximadamente el tamaño de la fisura, como una moneda, una regla u otro objeto conocido.

También es conveniente anotar la fecha y hora de la revisión. Posteriormente pueden compararse las fotografías para establecer si una grieta permanece igual o está aumentando de tamaño.

Las imágenes también pueden resultar útiles para una posterior evaluación profesional y para documentar el estado de la propiedad.

¿Se puede volver a habitar la casa?

Si solamente aparecen fisuras muy finas en acabados y todos los elementos de la vivienda funcionan normalmente, la guía considera que podría tratarse de un escenario sin daños importantes.

Sin embargo, cuando existen grietas visibles en muros, separaciones o daños en elementos no estructurales, lo recomendable es monitorear su evolución y solicitar la valoración de un profesional.

El escenario cambia completamente ante grietas grandes o en forma de "X", daños en columnas o losas, elementos desprendidos, inclinaciones, hundimientos o deformaciones.

En esos casos, la recomendación es no habitar el inmueble hasta que sea sometido a una evaluación estructural.

Cuidado con las réplicas

La revisión posterior al terremoto tampoco significa que el peligro haya terminado.

Después de un sismo de gran magnitud pueden producirse réplicas, algunas suficientemente fuertes para generar nuevos desprendimientos o agravar daños existentes.

Por eso, una construcción que ya presenta afectaciones debe tratarse con especial precaución. Los organismos de emergencia continúan evaluando las consecuencias del terremoto de este lunes mientras avanzan las operaciones de búsqueda y rescate.

En edificios de apartamentos también deben observarse las zonas comunes, escaleras, pasillos y estacionamientos, pues el apartamento puede aparentemente encontrarse en buenas condiciones mientras existen daños en otros componentes de la estructura.

El terremoto de este 10 de agosto constituye una de las emergencias sísmicas más graves registradas recientemente en Colombia.

Mientras las autoridades continúan actualizando el número de víctimas y los daños, la recomendación para quienes se encuentran en las zonas afectadas es evitar ingresar a construcciones que presenten señales de inestabilidad y acudir a los organismos de emergencia ante cualquier duda.

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