David Vélez, el hombre más rico de Colombia, en stream con Westcol: “El título cada vez vale menos”

David Vélez, fundador y CEO de Nubank, habló sobre el futuro de las universidades, el impacto de la inteligencia artificial en la educación y el empleo, las oportunidades para crear empresas, la desigualdad social en Colombia y los límites del dinero durante una conversación con el streamer colombiano Westcol realizada en São Paulo, Brasil.

El encuentro, realizado el 29 de septiembre en instalaciones de Nubank, permitió conocer la visión del empresario sobre los cambios que la inteligencia artificial puede provocar durante los próximos años y terminó incluso con una propuesta para desarrollar una convocatoria dirigida a jóvenes que utilicen esta tecnología para crear proyectos empresariales

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Uno de los pronunciamientos que más llamó la atención estuvo relacionado con la educación universitaria. Vélez sostuvo que el valor del título profesional está cambiando a medida que las empresas comienzan a prestar mayor atención a las capacidades y conocimientos de las personas.

“El título cada vez vale menos”, afirmó Vélez durante la conversación.

El fundador de Nubank fue más allá y planteó que la transformación tecnológica podría modificar profundamente el modelo universitario durante las próximas décadas. “A esta velocidad de conocimiento, esto tal vez en 10, 20 años, muchas de esas universidades ni van a existir”, aseguró.

Su planteamiento está relacionado con la velocidad a la que actualmente puede adquirirse conocimiento mediante herramientas de inteligencia artificial. Vélez consideró que una persona podría adquirir conocimientos prácticos en periodos considerablemente más cortos frente a los cuatro o cinco años que tradicionalmente requiere una carrera profesional.

“La gente en seis meses, con inteligencia artificial, va a tener más conocimiento práctico que pagar millones de pesos cuatro años para aprender algo que cuando se gradúan ya no hay trabajo”, señaló.

Vélez puso como ejemplo la diferencia entre las carreras que siguen produciendo numerosos profesionales en Colombia y las necesidades que observa en el mercado laboral. Según expresó durante la conversación, el país continúa formando muchos más abogados y contadores que programadores.

“En Colombia todavía graduamos 10 veces más abogados y contadores que programadores. Y debería ser justamente lo inverso si uno está viendo el mercado de trabajo y la necesidad”, sostuvo.

El empresario no presentó la inteligencia artificial únicamente como una amenaza para determinadas actividades laborales. Por el contrario, la describió como una oportunidad para ampliar el acceso al conocimiento, especialmente para personas que actualmente no pueden pagar instituciones educativas de alto costo.

Vélez planteó que la IA puede convertirse en una especie de tutor individual capaz de enseñar de acuerdo con las necesidades y velocidad de aprendizaje de cada estudiante. Sin embargo, señaló que esa transformación requiere resolver previamente problemas básicos de conectividad existentes en regiones colombianas como Chocó, donde numerosas escuelas todavía enfrentan dificultades de acceso a internet.

La conversación llevó entonces a uno de los problemas que Vélez ha señalado en diferentes oportunidades: la desigualdad de oportunidades.

El empresario mencionó que una persona nacida en los sectores de menores ingresos puede necesitar hasta ocho generaciones para alcanzar la clase media. La cifra utilizada por Vélez no apareció por primera vez en la conversación con Westcol. En una entrevista anterior con el Wilson Center había empleado el mismo indicador para argumentar que una sociedad con semejante nivel de movilidad social enfrenta profundas desigualdades de oportunidades.

Vélez explicó además que la fundación que creó junto con su esposa ha entregado más de 100 becas relacionadas con programación y formación tecnológica. Para el empresario, ampliar el acceso al conocimiento tecnológico constituye una manera de reducir parte de las diferencias que existen desde el nacimiento entre personas con condiciones económicas distintas.

El emprendimiento ocupó otra parte central de la conversación.

Vélez explicó que una de las principales claves para encontrar una idea empresarial consiste en observar los problemas que afectan diariamente a las personas. Mencionó hospitales, educación, bancos, transporte y Gobierno como ejemplos de sectores donde las dificultades pueden convertirse en oportunidades para desarrollar empresas.

“En vez de quejarse, hay que mirar ese problema como una oportunidad gigante de emprendimiento”, sostuvo.

La experiencia de Nubank fue presentada como ejemplo. Vélez relató que cuando llegó a Brasil encontró un sistema financiero altamente concentrado y tuvo dificultades para abrir una cuenta bancaria. En lugar de limitarse a cuestionar el funcionamiento de los bancos, comenzó a estudiar el sector y detectó una oportunidad de negocio.

El empresario reconoció que no tenía experiencia trabajando dentro de un banco. Antes de crear Nubank pasó entre dos y tres meses estudiando libros sobre banca y tarjetas de crédito y conversando con personas que conocían el funcionamiento del sector financiero.

La oportunidad, según explicó, también apareció en el momento tecnológico adecuado. La expansión de los teléfonos inteligentes, internet y las redes sociales hizo posible desarrollar una institución financiera completamente digital. La misma idea empresarial, planteada algunos años antes, habría encontrado condiciones tecnológicas considerablemente más difíciles para prosperar.

Vélez recordó que Nubank comenzó en 2013 en una pequeña casa de São Paulo. Parte del equipo trabajaba e incluso vivía allí mientras desarrollaba la tecnología inicial de la compañía. El banco digital posteriormente inició una expansión que lo llevó a Brasil, México y Colombia. Durante la conversación, Vélez situó su base de clientes alrededor de los 140 millones entre esos tres mercados.

La inteligencia artificial apareció nuevamente cuando Westcol llevó la conversación desde la teoría hacia una propuesta concreta.
El streamer planteó desarrollar una convocatoria masiva para que jóvenes utilizaran herramientas de IA para crear productos, servicios o empresas. La idea consiste en seleccionar los proyectos más destacados y proporcionarles recursos y exposición para intentar convertirlos en negocios.

Westcol imaginó una dinámica similar a Shark Tank, pero centrada en proyectos desarrollados con inteligencia artificial.

“¿Tú te imaginas cien mil personas todos trabajando con la IA y que nos traigan todos esos proyectos y nosotros sacar los mejores y poder ayudar a un joven de esos?”, planteó Westcol.

Vélez aceptó explorar la iniciativa, aunque advirtió sobre sus limitaciones de tiempo.

“Hágale, hágale. El tiempo es difícil, pero hágale”, respondió.

El empresario agregó posteriormente una posibilidad concreta para respaldar al proyecto seleccionado: “Al ganador le damos un capital semilla para que empiece su negocio”.

La iniciativa todavía no constituye una convocatoria formal. Durante la transmisión no fueron establecidos montos de inversión, fechas, requisitos de inscripción ni condiciones para seleccionar a los participantes. La propuesta quedó pendiente de estructuración.

El planteamiento de Westcol estuvo acompañado por ejemplos sobre el uso cotidiano de estas herramientas. El creador de contenido contó que había utilizado inteligencia artificial para tareas que anteriormente habrían requerido conocimientos especializados, entre ellas desarrollar una página web sin saber programar y trabajar sobre el diseño de su vivienda. Vélez utilizó esos ejemplos para ilustrar cómo las barreras técnicas para crear productos pueden disminuir.

La conversación también abordó el futuro de Nubank en Colombia. Vélez explicó que el portafolio disponible en Brasil es considerablemente más amplio y que todavía existen numerosos productos que pueden incorporarse en Colombia y México.

Entre ellos mencionó tarjetas premium, programas de lealtad, puntos y millas, inversiones, acciones, criptomonedas, bitcoin, renta fija, seguros y servicios vinculados con viajes, hoteles y compra de tiquetes aéreos. También habló de productos para pequeños negocios y cuentas dirigidas a niños y adolescentes entre los seis y los 18 años bajo supervisión de sus padres.

Vélez señaló durante el encuentro que Nubank cuenta con aproximadamente 120 millones de clientes en Brasil, 16 millones en México y seis millones en Colombia. También afirmó que la compañía tiene presencia en el 98 % de los municipios colombianos.

Estas cifras corresponden a las proporcionadas por el propio empresario durante la conversación.

Hacia el final, Westcol trasladó la conversación desde los negocios hacia la vida personal y preguntó al empresario qué cosas no pueden comprarse con dinero.

Vélez identificó tres: tiempo, salud y relaciones auténticas.

Sobre estas últimas señaló que poseer grandes cantidades de dinero incluso puede dificultar establecer quién se acerca genuinamente a una persona. “Muchas veces pasa lo contrario: el dinero atrae a la gente falsa, entonces se vuelve hasta más difícil”, expresó.

Para explicar el valor del tiempo, Vélez recordó una reflexión atribuida al inversionista estadounidense Warren Buffett sobre cuánto estaría dispuesto a entregar una persona de avanzada edad y gran fortuna por recuperar la juventud.

La conclusión del fundador de Nubank estuvo dirigida especialmente a los jóvenes. Llegado determinado momento, sostuvo, independientemente del patrimonio acumulado, recuperar los años perdidos resulta imposible.

“Llega un punto en el que no importa el dinero que tengas, las posibilidades que uno tiene cuando es joven, la salud y los amigos simplemente no tienen precio”, concluyó.

La conversación entre Westcol y Vélez terminó así trascendiendo la historia empresarial de Nubank. El encuentro puso sobre la mesa una discusión sobre la velocidad con la que la inteligencia artificial puede modificar la educación, el valor tradicional de los títulos universitarios, las profesiones que demanda el mercado, la posibilidad de aprender nuevas habilidades fuera de las aulas y las oportunidades que la tecnología está abriendo para que jóvenes con menores recursos puedan desarrollar proyectos empresariales.

Y dejó una iniciativa pendiente: convertir parte de esas reflexiones en una convocatoria en la que jóvenes colombianos utilicen inteligencia artificial para crear proyectos, presentarlos ante Westcol y Vélez y competir por capital semilla y exposición para intentar transformarlos en empresas. Por ahora, el proyecto fue aceptado como idea, pero todavía deberá definirse cómo y cuándo se realizará.

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