Control a engaños de cadenas de gimnasios a clientes: Stark Gym multado, otras cuatro ya fueron sancionadas

La Superintendencia de Industria y Comercio, SIC, a través de la Dirección de Investigaciones de Protección al Consumidor, sancionó a Stark Gym S.A.S. (Stark Smart Gym) con una multa de $285.166.280, tras evidenciar múltiples vulneraciones a los derechos de los consumidores.

La decisión se adoptó luego de adelantar una investigación administrativa originada en una visita de inspección realizada en noviembre de 2023 en una de las sedes de la investigada, en la que la autoridad de consumidor identificó irregularidades tanto en la publicidad de sus planes como en las condiciones contractuales ofrecidas a los consumidores.

Como consecuencia de la investigación, la entidad pudo determinar que Stark Smart Gym incurrió en las siguientes faltas a los derechos de los consumidores:

• Información incompleta en promociones y ofertas. Durante la investigación, la SIC comprobó que la promoción “Plan semestre $499.000” omitía información esencial para la toma de decisiones de los consumidores, como la fecha de inicio de la promoción y el número de unidades disponibles, pese a indicar que la oferta estaría vigente “hasta agotar existencias”.

Aunque la investigada argumentó que la información era suministrada a través de otros canales, como llamadas telefónicas o enlaces de compra, la autoridad reiteró que cada pieza publicitaria debe ser suficiente y contener todas las condiciones relevantes de la oferta.

• Cláusulas que no eran claras. La Superintendencia evidenció que los contratos de adhesión utilizados por la empresa no cumplían con los estándares de claridad y suficiencia exigidos por la ley, al incluir disposiciones ambiguas o incompletas, tales como: falta de claridad para la procedencia de devoluciones y sobre las consecuencias de la terminación del contrato y ambigüedad en las condiciones de suspensión o congelación de los planes.
• Inclusión de cláusulas abusivas. Se identificaron cláusulas que generaban un desequilibrio injustificado en perjuicio de los usuarios al imponer condiciones que limitaban sus derechos o trasladaban cargas desproporcionadas.

La SIC reiteró que los contratos deben garantizar condiciones transparentes, equitativas y comprensibles, y que las empresas no pueden incorporar estipulaciones que afecten el equilibrio contractual o restrinjan los derechos de los consumidores. Contra este acto administrativo procede recurso de reposición y de apelación.

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Es importante recordar que, esta decisión se suma a otras sanciones impuestas de manera reciente, a distintas empresas del sector de gimnasio por conductas similares, como Bodytech S.A. (Bodytech), Sporty City S.A.S. (Smart Fit Colombia), Health and Life Mechanic S.A.S. (Health & Life Gym) y The Club TM S.A.S. (PowerClub).

En total, estas sanciones ascienden a $915.241.856, las cuales se encuentran en estudio en el marco de los recursos presentados por las investigadas.

De otra parte, es importante destacar que desde enero de 2024, por parte de la Delegatura de Asuntos Jurisdiccionales se han emitido sentencias condenatorias en contra de distintos gimnasios, en las que se declaró la vulneración de los derechos de los consumidores y se ha ordenado a los demandados la devolución del dinero.

Entre los derechos vulnerados se ha comprobado la infracción a la garantía de productos, el derecho a la información, el derecho de retracto y la omisión en el reconocimiento de la voluntad del afiliado de no renovar su plan.

Por último, es relevante manifestar que en este momento cursan más de 144 demandas en contra de gimnasios, concentrándose gran parte de estas en acciones en contra de Smart Fit Colombia, Spinning Center GYM y Bodytech.

Con estas decisiones administrativas y judiciales la SIC del Cambio como autoridad y juez de protección de los derechos de las y los consumidores, reafirma su compromiso con la promoción de relaciones de consumo justas, transparentes y respetuosas de los derechos de los ciudadanos, y vela por la materialización de estos en todos los sectores económicos.

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